2.2.1.2 Estimation de la saison d’abattage

Seules les dents inférieures de gazelles ont été utilisées dans ce travail. Parallèlement à l’analyse du cément, nous avons développé une méthode d’estimation indirecte de l’âge pour cette espèce en nous efforçant de satisfaire les trois exigences suivantes :

• prendre en compte aussi bien les séries dentaires que les dents isolées pour avoir un échantillon le plus large possible ;
• obtenir pour les jeunes individus des estimations suffisamment précises qui puissent être calées sur le cycle des saisons ;
• établir des classes d’âge permettant de circonscrire les différentes unités sociales des gazelles que nous avons décrites, en dépit de l’indétermination du sexe des individus.

Avec ces deux méthodes basées sur les jeunes individus, l’âge, considéré en mois, peut être converti en une estimation de la saisonnalité à partir du mois postulé ou connu de la naissance. A partir de l’âge « adulte » (entre 1 an et demi et 2 ans), les procédures méthodologiques employées ne permettent plus de fournir des données directes sur la saison d’abattage mais uniquement des âges estimés à une ou deux années près.