Il est habituel dans les études comparatives concernant des avifaunes préhistoriques d’exposer avant toute analyse de fond les différentes espèces identifiées, dans l’ordre systématique, et de fournir des informations de nature diverse pour chacune d’entre elles : le nombre de restes déterminés dans chaque site, l’aire de répartition actuelle de l’oiseau, son habitat de prédilection, etc. Nous avons à peu prés adopté cette démarche générale dans cette partie, sachant que le nombre de restes et les fréquences relatives seront étudiés en détail lors de l’analyse des sites préhistoriques.
Le principal objectif est ici de déterminer aussi précisément que possible le statut phénologique de chaque espèce dans le nord et le centre de la Syrie et si nécessaire d’en discuter la pertinence pour les temps préhistoriques. Le ou les site(s) archéologique(s) où nous avons identifié l’espèce en question ainsi que les autres sites épipaléolithiques et néolithiques du Proche-Orient où elle a déjà été rapportée y sont mentionnés. Nous présentons aussi les méthodes de détermination employées pour chacune des familles et les difficultés rencontrées avec certaines espèces 76 .
Sur la définition des termes anatomiques employés, voir J. J. Baumel (1979).