3.4.6.1 Famille des rallidés (râles, marouettes, foulques)

Dans le Paléarctique occidental, cette famille regroupe près d’une dizaine d’espèces d’oiseaux aux mœurs discrètes, vivant pour la majorité à proximité des milieux aquatiques (étangs, marais, roselières). Dans les sites archéologiques, leurs restes sont peu fréquents (cf. Tyrberg, 1998) et aucune étude comparative n’a encore été consacrée à leur ostéologie, mis à part la contribution de E. Hoch (1974, citée par Stewart et Hernández Carrasquilla, 1997) sur la marouette ponctuée (Porzana porzana).

Seules la foulque macroule (Fulica atra) et la marouette ponctuée ont été reconnues dans le matériel étudié. La foulque macroule est de plus grande taille que la poule d’eau (Gallinula chloropus) et de nombreux critères morphologiques permettent de les distinguer. Les différences anatomiques entre le râle aquatique (Rallus aquaticus) et la marouette ponctuée sont assez nettes sur le squelette post-crânien, et les dimensions de cette dernière sont en général supérieures à celles des deux autres marouettes susceptibles de fréquenter la région lors de leurs migrations, la marouette de Baillon (P. pusilla) et la marouette poussin (P. parva).