7.1.5 Pratiques funéraires et rituelles

Les pratiques funéraires ne sont pas du tout documentées à El Kowm 2 (Stordeur, 2000e), contrairement à d’autres sites de la même époque où les morts sont parfois enterrés sous le sol des habitations. Aucun reste humain n’a, en effet, été trouvé à l’exception de quelques phalanges.

Concernant les pratiques rituelles, elles sont matérialisées par la découverte d’un dépôt intentionnel d’ossements à l’intérieur de la maison Ia (niveau AIV). Sous l’un des foyers de l’habitation, les restes de trois agneaux nouveau-nés et d’un quatrième un peu plus âgé (1 à 3 mois) étaient disposés dans une petite fosse aménagée, mêlés à des pierres brûlées. L’étude de D. Helmer (2000b) indique, par les stigmates de fracturation et les traces de découpe, qu’ils ont été consommés. D’après D. Stordeur et al. (2000d, p. 67), « La coïncidence délibérée entre cette concentration de restes d’un repas dans un espace préparé et l’emplacement du foyer à construire ne laisse guère de doute sur l’intention symbolique de ce dépôt ». Nous verrons plus loin l’intérêt de ce dépôt pour l’étude de la saisonnalité des activités de subsistance.