X - Analyse des programmes de 1963

Le B.O. n°22 du 30 mai 1963 publie les programmes ²⁰² de la sixième à la troisième, des rectificatifs et les Instructions. Il reprend le texte du 2 juillet 1962. Les programmes des classes de seconde, première et terminale sont déterminés par l’arrêté du 9 juin 1959.

Le découpage des programmes est modifié. Ceux de 3e s’arrêtent à 1870, au lieu de 1789. L’étude de l’histoire est parfois moins approfondie, car son enseignement couvre une période plus importante. Mais l’esprit de la réforme de 1957 demeure. Nous n’apporterons donc aucun nouveau commentaire aux programmes de 1963. Les Instructions de cette même année rappellent clairement « le souci d’initier les élèves à l’histoire des civilisations ». Elles affirment le sens de la continuité historique en privilégiant le temps long. Les élèves du premier cycle bénéficient d’un enseignement de la préhistoire au XXe s. Les enseignants doivent «  accorder une part aussi large que possible aux faits de civilisation ». Les textes officiels leur demandent d’être concrets et d’» évoquer les conditions de vie caractéristiques de l’époque ». En ce sens, l’archéologie est d’un grand recours. Les travaux sur la culture matérielle permettent de donner de nombreuses indications historiques.

Nous ne notons aucun changement pour la sixième. Le programme de cinquième intègre les chapitres du Moyen Age qui étaient étudiés en très grande partie en classe de quatrième dans le cadre de la réforme de 1957. L’art musulman n’est plus mentionné. Le contenu reste quasiment identique.

Si l’on se réfère aux textes officiels et à l’examen des manuels scolaires, la part des données archéologiques reste importante et majoritaire parmi les sources d’informations : en sixième, sur l’Orient, l’Egypte, la Mésopotamie, Crête la Phénicie, le Perses ; en cinquième, sur la civilisation romaine notamment, même si, dans ce dernier, le nombre de textes est plus important en proportion.

Soulignons d’abord la richesse des supports archéologiques visibles dans presque toutes les pages de leçons en général, pour faire découvrir les civilisations au programme de sixième : des photographies remarquables en noir et blanc et en couleur, de sites, statues, objets trouvés en fouilles, etc.

Mentionnons le nombre de documents de manuels complétés par un résumé sur le thème du système féodal. Le livre d’Armand Colin de 1964 ²⁰³ présente trois textes porte sur des hommages et trois documents archéologiques, dont la photographie du donjon de Loudun, le plan du château de Chinon et un dessin de reconstitution d’un château féodal par Viollet-le-Duc. Le manuel de Chaulanges contient deux photographies du donjon de Chauvigny et une autre, remarquable, de la motte de Cours, près d’Arlanc. Il propose trois textes sur un hommage, la trêve de Dieu et le récit d’un siège d’un château fort ²⁰⁴ . Nous remarquons d’abord que les documents littéraires sont nettement plus nombreux par rapport aux éditions précédentes : aucun dans le manuel de Nathan de 1958 et un dans le Hachette de 1959 ²⁰⁵ . Nous nous apercevons que les différentes champs historiques sont complémentaires aux sources : l’archéologie terrestre ou monumentale permet de comprendre l’évolution castrale. Les textes anciens servent à déterminer les relations entre les nobles ou le combat. Un troisième manuel consulté montre également cette différence. Mais, dans ce cas, l’auteur a mis des reproductions de miniatures à la place des textes ²⁰⁶ .

Nous remarquons le même phénomène didactique sur le thème de la maison romaine. Pour expliquer le logement des gens pauvres, l’éditeur a choisi une photographie d’une insula, complétée par un résumé. Pour montrer l’habitation des riches, il publie trois photographies des fouilles de Pompéi : l’atrium et deux mosaïques ²⁰⁷ . Tout cela est à mettre en relation avec l’étude des monuments romains de l’Empire, abordée essentiellement par des documents archéologiques également, des photographies de bâtiments et de sites à Rome et dans les diverses provinces.

Cette leçon sur la maison romaine est liée à l’urbanisme, qui peut être analysé de plusieurs manières : l’ouvrage scolaire présente deux textes de Suétone sur les grands travaux de Claude et un de Pline de Jeune sur l’aménagement d’un aqueduc en Bithynie, un autre de Stace sur une route romaine ²⁰⁸ .

Le professeur peut aussi préférer exploiter dans le même ouvrage les documents archéologiques tels que les vues de monuments, les dessins d’un mur romain et d’une route. Les champs de l’archéologie sont ici cumulés avec ceux de l’histoire textuelle. De même, pour traiter les débuts du christianisme, l’enseignant peut exploiter les cinq documents archéologies (vues d’église, de mosaïques et de sculpture) ou analyser avec ses élèves les cinq textes d’auteurs antiques ²⁰⁹ .

La lecture des programmes montre que les références à l’archéologie sont relativement importantes sur le thème de la maison romaine et que l’histoire enseignée intègre de nouveaux supports. Le législateur demande aux professeurs de traiter la maison au IIIe s. avant J.-C.. Pour cela, les trois manuels consultés proposent un dessin de la reconstitution ou un plan typique, un paragraphe d’une quinzaine de lignes sur la forme, les matériaux, le confort du logement selon la richesse de la population (hutte, etc.).

Les manuels livrent des sources et des informations archéologiques très intéressantes pour l’élève, que l’on ne trouve pas dans les manuels précédents. Le croquis du mur romain complété par des explications détaillées, une vue d’un fond de cabane découvert sur le mont Palatin à Rome en 1948, les photographies aériennes du cadastre de Carthage ou de la centuriation de Timgad représentent des données uniques en histoire ²¹⁰ . Les archéologues contribuent à l’histoire grâce à l’analyse des différents habitats au IIIe s. av. J.-C. : le logement du prolétaire : un petit appartement sans cheminée, sans égout, sans eau, un mobilier réduit et peu confortable. La villa du riche est marquée par une influence hellénistique (commentaire a priori nouveau), composée de cours et de jardin, avec des meubles en bois précieux, des statues, des fresques, des tapis.

Les auteurs de manuels de sixième rédigent, en général dans le chapitre introductif, une partie de deux à quatre pages sur le rôle et les sources de l’histoire, en insistant sur les documents non écrits ²¹¹ . Ils affirment que les connaissances des archéologues sont indispensables. Cet aspect tel qu’il est développé dans les manuels semble dater du début des années 1960 au plus tard. Les éditeurs faisaient auparavant allusion explicitement aux sources de l’histoire. Nous en avons dans un exemple dans le manuel de 1938, qui consacre une demi-page à cette question ²¹² .