Conclusion

En parcourant les précédentes décennies, nous pouvons confirmer le progrès immense réalisé dans le domaine de la lecture publique. Les années 80 illustrent son nouveau départ accompagné d’une remise à niveau. Le bilan n’étant pas au niveau des attentes, les efforts s’intensifient durant les années 90. Les projets de construction et d’informatisation des bibliothèques municipales se multiplient. Le nombre et la qualification du personnel croissent progressivement. L’offre s’enrichit et les services se diversifient. Mais, la France se trouve, encore, à mi-chemin, comme l’indique le rapport du Conseil Supérieur des Bibliothèques de 1998, dans son entreprise de construction d’un réseau de lecture publique cohérent et efficace. L’évolution de maintes bibliothèques reste déséquilibrée. Elles répondent à certains critères et non pas à d’autres. A titre d’exemple, elles répondent aux critères des locaux mais les moyens humains que nécessite le bon fonctionnement d’un tel bâtiment manquent ; les bibliothèques se dotent de plus en plus de nouvelles technologies mais le nombre de personnels qualifiés reste insuffisant, etc. Le tableau reste donc inachevé. Les efforts sont à multiplier pour aboutir, selon l’expression de François Rouet (1998), à un outil d’information exhaustif, à la pointe de l’actualité dans les contenus et de la modernité dans les contenants. Cependant, l’avenir des bibliothèques françaises n’est pas inquiétant comme le confirment de nombreux auteurs. Elles ont fait la preuve de leur utilité sociale, il leur reste à devenir un service public plus performant.

Par ailleurs, un tel constat ne peut que nous conduire à la recherche des explications et au recensement des différents facteurs qui interviennent dans la décision de son essor. Etant un service communal, l’évolution de la bibliothèque municipale ne peut être que fortement liée à la place qu’elle occupe dans la politique générale de la Ville. C’est pourquoi, nous essayerons, dans les chapitres qui suivent, d’identifier cette place et d’en expliciter les raisons.