1.2.2. Les débits et les apports à l’Oubangui

La chronique des débits moyens mensuels et annuels de la Mpoko 34 que nous avons établie entre 1955 et 1973 montre que ce cours d’eau possède un régime de crue à un seul mode, observé entre septembre et novembre (Figure 76). L’année hydrologique 1955-1956, puis celle de 1975-1976, ont été exceptionnelles, avec un débit maximum de près de 800 m3.s-1, de période de retour centennale. L’année 1961-1962 correspond à un cycle humide normal, alors qu’en 1972-1973, les plus faibles débits sur cette période ont été enregistrés et s’expliqueraient par le début de la période de sécheresse climatique qui a influencé l’hydrologie des cours d’eau tropicaux ces dernières décennies. Dans l’ensemble, la variabilité hydrologique du régime est considérable.

Par ailleurs, les modules de la Mpoko ont été calculés par la méthode du bilan hydrologique (ORANGE, 1995) dans le but de déterminer les apports de son bassin-versant dans l’Oubangui entre deux stations (Figure 77) : Oubangui à Bangui (bassin de 488 500 km2) en amont et Oubangui à Zinga en aval (bassin de 521 900 km2). ORANGE (1995) a déterminé indirectement ces modules 35 en utilisant ceux de l’Oubangui à Bangui et à Zinga, puisque le principal tributaire de l’Oubangui entre ces deux stations est précisément la Mpoko. Il a aussi tenu compte des apports de la Léssé et du bassin-versant compris entre Bangui et Zinga (7770 km2).

Figure 76 Evolution des débits de la Mpoko à Bangui (1955-1985)
Figure 76 Evolution des débits de la Mpoko à Bangui (1955-1985)
Figures 77 Modules de l’Oubangui entre Bangui et Zinga (aval) et les apports de la Mpoko (d’après ORANGE, 1995)
Figures 77 Modules de l’Oubangui entre Bangui et Zinga (aval) et les apports de la Mpoko (d’après ORANGE, 1995)

Les résultats indiquent que les apports de la Mpoko sont notables à la station de Zinga, et sont proportionnels aux modules de l’Oubangui, selon les années hydrologiques (Tableau XXIV). Un module interannuel de 249 m3.s-1 est obtenu par cette méthode tandis que les mesures donnent un module de 278 m3.s-1. Or, la station est influencée par la proximité et le niveau de l’Oubangui 36 ; de ce fait, un autre mode d’estimation que la simple lecture de l’échelle de Bimbo est nécessaire. Le déficit d’écoulement sur le bassin de la Mpoko est compris entre 1110 mm et 1382 mm par la méthode du bilan, et entre 989 mm et 1439 mm par les mesures. Nous nous rendons compte d’une différence entre les deux démarches (mesure et méthode du bilan hydrologique) : les mesures surestiment les débits écoulés alors que l’autre procédé les minimise.Ces résultats nous montrent bien la similitude du régime mais les échelles ne sont pas volontairement les mêmes (Figure 77). Ces volumes d’eau écoulés aussi bien par l’Oubangui (mesurés) que par la Mpoko (calculés) sont largement supérieurs à ceux des systèmes fluviaux urbanisés de Bangui.

Tableau XXIV : Calcul des modules de la Mpoko par le bilan hydrologique (ORANGE, 1995)
  Oubangui à Zinga Oubangui à Bangui Apports Mpoko Pluie (mm) Coef. (%) Lame écoul. (mm)
1953-1954 3580 3430 150 1417 113 122
1954-1955 4300 4030 270 1518 124 240
1956-1957 4480 4260 220 1597 132 188
1959-1960 4410 4110 300 1670 140 266
1966-1967 5020 4690 330 1986 175 287
1967-1968 4280 4020 260 1597 132 228
1968-1969 4960 4670 290 1758 149 253
1969-1970 6490 6070 420 1822 157 381
1970-1971 4530 4300 230 1399 110 203
1971-1972 3110 2890 220 1532 129 188
1972-1973 3510 3320 190 1350 105 164
1973-1974 2870 2750 120 1497 121 90
1974-1975 4140 3900 240 1536 129 208
  4283 4033 249 1590 132 216
Notes
34.

Deux sources de données de débits de la Mpoko nous ont été utiles. Dans les Annuaires Hydrologiques de la RCA disponibles à la Direction de la Météorologie Nationale, nous avons obtenu les données de 1955 à 1973 ; celles de 1974 à 1985 ont été estimées et fournies par ORANGE (1995).

35.

Le modèle de calcul du bilan hydrologique est le suivant :
Q(Mpoko) = Q(Zinga)-Q(Bangui)-Q(Léssé)-S(Zinga-Bangui-Mpoko-Lessé)*Qs(Région/mois)
d’où Qs(Région/mois) = Qs(Léssé/mois) et Qs(Léssé) = Q(Léssé)/S(Léssé)

36.

La faible pente à la confluence entraîne un déversement de ses eaux dans la Mpoko, ce qui explique que la mesure des débits à ce niveau ne serait pas fiable.