4.3. Les unités paysagères

Nous individualisons les paysages des zones marécageuses du sud-ouest de la ville de Bangui par trois (3) caractères, comme l’ensemble des marécages du site d’ailleurs ; ce sont, selon la pente topographique et le contact systèmes aquatiques - systèmes terrestres, les plateaux latéritisés et cuirassés, la flore et l’étendue d’eau (Fig. 95).

• La topographie dominante est constituée par les plateaux latéritisés et cuirassés de Fatima d’abord, et de Pélémongo se prolongeant à Bimbo ensuite ; ils enserrent ces bas-fonds dont les points bas sont occupés non seulement par une étendue d’eau mais aussi par une végétation variée. Ces plateaux se localisent généralement en amont morphologique de ces dépressions, les alimentant en eau notamment par des sources résurgentes, ce qui tend à confirmer le caractère filtrant de ces terrains. Ces données nous ont servi à esquisser la structure géomorphologique de ces zones basses (Fig. 95 a et b), laquelle est fondée sur deux hypothèses :
• • soit les marais sont nés sur le contact terrains latéritisés et cuirassés-argiles, ce qui suppose que l’hydromorphie des argiles y a joué ; ou bien les argiles se sont mises en place dans un fossé ou une cuvette d’effondrement dans les terrains cuirassés et latéritisés ;
  • soit la présence des marais est la conséquence de la topographie et de l’hydrodynamique différente des deux types de terrains. La figure 95 c présente la forme en plan de la dépression au cœur des terrains latéritisés.

• La flore de ces milieux comprend des espèces relevant de l’interface terre-eau. Elle est composée d’une prairie herbeuse variée et dominante, de palmiers à huile (Elaeis guineensis), de rôniers (Borassus aethiopium), de buissons épineux et autres, d’arbustes épars et d’arbres qui sont souvent bordiers (Planche IX). Le Borassus étant rare et l’Elaeis est fréquent.
• L’étendue d’eau fluctue annuellement en fonction des saisons, selon les précipitations. C’est elle qui entretient la forme des dépressions et la végétation à l’interface des systèmes terrestres et aquatiques (Planche IX, Photos A, B, D et E).

Les zones marécageuses du sud-ouest, telles que nous les avons présentées ci-dessus, sont un échantillon représentatif de l’étendue marécageuse du site de Bangui. Ceci tient à leur caractère fonctionnel à l’heure actuelle en dépit de la colonisation par l’habitat dans cette partie de la ville. Car la plupart des marais et marécages du site sont aménagés ou systématiquement occupés ; l’hydromorphie qui les caractérise ne s’observe que lorsque les pluies sont très abondantes et la nappe phréatique proche de la surface. La caractérisation sédimentologique de ces bas-fonds, que nous aborderons, contribuera à une meilleure compréhension de leur structuration par rapport aux hypothèses que nous avons émises quant à leur mise en place et quant aux interprétations qui en découlent.