Avant d’analyser les référentiels dans leur globalité, voyons comment ils s’organisaient au sein des réseaux. En 1805-1808, on comptait en moyenne environ 4 référentiels par réseau contre 4,2 en 1863-1878. Dans le premier échantillon, le nombre de personnes pour un réseau est extrêmement variable (de 1 à 17), mais les 3/4 des réseaux étaient constitués de 2 à 5 individus (et de 1 à 7 pour plus de 90%). Dans le second échantillon, le nombre de témoins étant codifiés par la loi 916 , nous avons 2, 3, 4 ou 7 référentiels par réseaux, correspondant respectivement à 38,5%, 2%, 26,5% et 33% des réseaux. Si nous travaillons sur des fragments de réseaux, au moins nos deux corpus valent-il largement ceux formés de témoins de mariage.
Généralement, une demande d’acte de notoriété nécessitait 2 témoins en cas de décès, 4 en cas d’absence d’un tiers, 7 pour établir la vérité d’un état-civil ou pour se marier (si le demandeur est étranger ou enfant naturel).