2.2. Des comportements de consommation qui révèlent aussi la force du symbole automobile

Les représentations de l’automobile ne permettant pas de faire le tour des liens qui l’attachent à ses possesseurs, d’autres comportements extrêmement révélateurs aident, dans nos sociétés, à appréhender ces rapports dans toute leur complexité : les comportements de consommation. Ces derniers cristallisent certaines des données psychologiques que nous avons déjà exposées, tout en laissant davantage transparaître la dimension sociale des comportements individuels. Ils seront abordés ici d’abord à travers l’évolution de la motorisation des ménages, puis par le biais des tendances qui traversent depuis quelques décennies le marché de l’automobile et qui tendent à révéler l’évolution du statut de cet instrument de mobilité dans la société.