Chapitre 4. Plusieurs voies pour le chaos

Nous avons mis en évidence que le terme "chaos" est très symbolique d’un renouveau conceptuel dans les années 1970, à l’intersection de plusieurs problématiques et qu’il signe l’émergence d’un champ de recherches. Cependant, il ne désigne pas une notion unique, simple, sauf à être simplificatrice. Nous allons maintenant montrer que plusieurs notions de chaos et plusieurs regards sur le chaos coexistent avant 1980.

Des perspectives où les mathématiques des systèmes dynamiques prédominent, nous passons maintenant à des exemples qui, soit s’inscrivent dans la même perspective pour la prolonger, soit sont en marge et la complètent d’une autre manière. Ces points de vue sont multiples, mais nous choisissons d’en confronter trois, qui sont essentiels vers 1980. On peut les associer aux noms de David Ruelle, Otto Rössler et Robert Shaw. Les conceptions du premier ont fait l’objet du chapitre précédent. Rössler et Shaw, quant à eux, portent des appréciations décalées, qui leur valent des positions de marginaux dans la période 1975-82. Cependant, leurs propositions, quasiment absentes de l’historiographie et n’ayant que trop peu attiré les épistémologues, méritent beaucoup d’attention. Nous esquisserons dans le même temps le processus de marginalisation de ces tendances un peu trop alternatives.