La fin du commencement

Le processus d’émergence du chaos s’accompagne de l’idée de transversalité et de rupture. Les phénomènes dits chaotiques se rencontrent dans divers domaines de la physique, la chimie, la biologie et ne semblent pas connaître de limites disciplinaires pas plus que la distinction dissipatif / conservatif chère aux physiciens. La rupture avec une série de résultats "classiques" est nette et l’idée de nouveauté est dans les esprits. La notion de "fin du commencement" a donc pleinement son sens. On peut tout de même moduler la position de cette borne : avec du recul, en considérant les procédés de reconstruction des attracteurs étranges, d’une part, et l’article d’Eckmann en tant qu’aboutissement des réflexions sur les scénarios, d’autre part, l’année 1981 devrait être retenue plutôt que 1982 comme une limite à ce commencement. Mais la conscience de ce terme n’est acquise qu’en 1982.