Section 3 :
« L’espace public », un concept multidimensionnel, matériel et immatériel : vers une deuxième synthèse 

Parler d’espace public nécessite une interrogation approfondie sur ses caractéristiques, dimensions et différentes lectures ; peu n’importe qui l’a créé, l’espace public présent depuis la naissance de l’Agora « grecque », en passant par le Forum « romain », jusqu’aux monuments « médiévaux », aux places de la « Renaissance », aux jardins de la ville classique, aux grandes avenues « Haussmaniennes », à l’espace civique « Moderne », aux espaces urbains revitalisés avec les dernières politiques et projets urbains. Il ne cesse de s’affirmer avec sa multidisciplinarité comme levier mobilisateur des politiques et conceptions urbaines.

En effet, plusieurs tâches semblent affirmer leur pertinence, si on veut comprendre les différents enjeux de l’espace public :

• Comprendre l’espace public, c’est interroger ses limites comme espace politique matériel et immatériel, comme « sphère » de la liberté d’expression : c’est interroger cette dernière à travers la démocratie et la citoyenneté qui forment sa sphère publique.
• Comprendre l’espace public, c’est interroger ses pratiques comme espace social, matériel et immatériel, voire un lieu de contact et d’échange : c’est interroger les relations qui se tissent à l’intérieur d’une société d’une part, et entre cette dernière et son espace de l’autre part, à travers leurs représentations, symboles, cultures et histoires.
• Comprendre l’espace public, c’est interroger ses compétences comme espace matériel urbain primordial dans la ville, voire un enjeux important dans les politiques et projets urbains : c’est interroger sa dimension physique comme élément moteur pour tisser une ville, en revitalisant son image culture, touristique, économique, architecturale…

Après avoir interrogé l’espace public à travers son histoire en occident d’une part, et ses multiples dimensions d’autres part, nous pouvons ainsi passer au contexte beyrouthin et poser quelques questions concernant ses espaces publics :

Qu’est-ce qui caractérise l’espace public beyrouthin ? Quelle est son histoire ? A quelle(s) époque(s) se réfère-t-il ? Ou plutôt à quel(s) moment(s) de l(histoire occidentale ou orientale se réfère-t-il et pourquoi ? Y a-t-il une certaine cohésion avec celui de l’occident ? ou bien quant-est ce qu’il y a eu cohésion ou intersection entre les deux et pourquoi ?

Quelles sont les différentes dimensions de l’espace public beyrouthin, et quelles sont leurs caractéristiques ? ET d’ailleurs, y a-t-il une ou plusieurs dimensions qui manquant sur celles de l’occident et pourquoi ? Et même, peut-on parler ainsi de « manque » ou de « différenciation » ?