8 - Les Souks de Beyrouth : symbole de négociations ?

La reconstruction et le développement des souks du centre-ville font partie des projets immobiliers de Solidere. Situé dans la zone des anciens souks de Beyrouth, complètement détruits durant la guerre (Ayass, Tawilé, et Jamil ), le nouveau projet représentera la version moderne d’une tradition d’échanges commerciaux, vieille de 4000 ans : cette zone faisait avant la guerre, un lieu public central où se côtoyaient les différentes communautés. L’un des plus grands défis de l’après-guerre était de ré-établir le centre-ville comme lieu de rencontre des Libanais. Dès la création de Solidere en 1994, et dans cet objectif, une compétition internationale d’idées architecturales a été lancée : le schéma directeur, achevé début 1996 avec la contribution de nombreux experts internationaux, a dû prendre en compte des contraintes urbanistiques très exigeantes : l’objectif stratégique du schéma directeur était la restauration d’un cœur animé par le commerce, qui viendrait s’agréger au centre-ville et non s’imposer : par la suite, plusieurs architectes de renommée internationale ont été désignés, chacun selon son expertise, pour concevoir les diverses composantes du programme.