Chapitre II : la CIA

Dès son arrivée au pouvoir en 1953, le Président américain Eisenhower donne la priorité à l’espionnage aérien en direction de l’Union soviétique (Annexe 13) ²⁵² . La deuxième étape est de développer un programme de reconnaissance via le fameux avion U-2 qui peut voler durant onze heures et couvrir une distance de plus de 15000 Km de haute altitude. Cet avion livré par Lockheed Corporation, à l’armée américaine le 25 juillet 1955, est opérationnel le 4 juillet 1956 sur une base américaine en Allemagne de l’Ouest (Annexe 14) ²⁵³ . Les missions des avions des reconnaissance U-2 sont de photographier des cibles soviétiques. Le premier avion de reconnaissance américain Lockheed U-2 est abattu au-dessus du territoire de l’Union soviétique en 1960 ( ²⁵⁴ ). Un mois plus tard, l’administration Eisenhower lance un programme qui succède à celui des U-2 (Annexe 15) ²⁵⁵ . D’autres avions U-2 sont opérationnels à partir d’une base militaire en Turquie ou encore à partir de l’Inde, du Pakistan et de la Norvège (Seymour Hersh, 1991), (Warner Farr, 1999) ²⁵⁶ . Le Moyen-Orient est l’une des zones photographiées par les U-2, relayés ensuite par le satellite de reconnaissance Corona, lancé en août 1960. L’un des premiers rapports des photos prises par Corona, en septembre 1960 englobe lui aussi la zone du Moyen-Orient (Annexe 16) ²⁵⁷ , et chaque pays de la zone couverte par Corona a son propre code, selon le rapport de mission de septembre 1960 (Annexe 16, p. 124) ²⁵⁸ . C’est grâce à des photos prises par les avions U-2 que les Américains commencent à voir les indices d’une activité inhabituelle de construction sur le site de Dimona. Les premières photos sont prises en 1958, par les avions de reconnaissance U-2. Ils prennent les photos du site en construction mais n’identifient le site comme suspect que deux ans plus tard en 1960. Mais durant les trois années, le site n’a pas échappé aux yeux de la CIA. Du côté israélien, on fait savoir, en premier temps, que le site est une usine de textile, puis une station d’agriculture ou encore une usine de métallurgie. C’est en 1960, que Ben Gourion annonce que le site abrite bel et bien un réacteur nucléaire mais dont les buts sont civils (Federation of American Scientists) ²⁵⁹ .

Les interprétations qui donnent lieu à un suivi constant des travaux sur le site, montrent d’abord un site qui ressemble à un lieu de test de munitions. Ensuite, quelques mois plus tard, les photos font paraître un creusage important de grande profondeur. Puis, vers la phase finale, les photos du site montrent bien la forme circulaire du bâtiment et le dôme. Les photos montrent de toutes évidences, qu’il s’agit d’un réacteur nucléaire. Le service photos de la CIA soumet ses analyses des photos du site de Dimona à la fois, à la Maison Blanche et au département d’État, vers la fin de l’année 1958 et au début de 1959. Mais, l’absence de documents écrits provoque une difficulté pour tracer les briefings des responsables de la CIA et de la Maison Blanche à ce sujet. Il n’y a aucun document rendu public à ce propos, et les documents ou les photos prises par les avions U-2 ou le satellite Corona, ne sont ni classés ni transcrits. Les experts d’analyse d’images prises par les avions U-2, comme Arthur C. Lundahl ainsi que son collègue Dino A. Brugioni, ne se trompent pas sur le contenu des photos, rapporte Seymour Hersh (1991). Tous deux n’ont pas de doute sur le fait qu’Israël est en phase de construire un réacteur nucléaire. Eux, comme leurs collègues, accordent à Israël le droit d’exister mais ils sont également persuadés qu’une bombe israélienne déstabiliserait le Moyen-Orient. Ils sont aussi convaincus qu’ils ont entre les mains une dynamite politique, et ils optent pour la politique de wait and see (Seymour Hersh, 1991, p. 54) ²⁶⁰ . Avner Cohen (1998) ²⁶¹ , note que lors des briefings habituels sur les photos prises par les avions U-2, l’expert Arthur C. Lundahl commence à détailler le contenu de chaque photo par étapes. Il commence d’abord, par un rapport rapide d’état des lieux, avec des illustrations de photos du réacteur de Dimona. Puis, il fait des rapports, basés sur ces photos prises du site de Dimona. Ces photos suivent l’état d’avancement des travaux au fil des semaines. Lundhal répond à quelques questions du directeur de la CIA, Allen Welsh Dulles ( ²⁶² ), ainsi que du Secrétaire d’État américain, John Foster Dulles ( ²⁶³ ). Il raconte que cela s’arrête à ce niveau sans aucune suite (Michael R. Beschloss, 1986) ²⁶⁴ . Lundahl raconte aussi que durant les années suivantes, il n’y aura pas de questions supplémentaires sur le suivi de cette affaire. « Par la suite jamais personne n’est venu vers moi en me demandant la suite de mes rapports (…) Depuis, je n’ai plus jamais été sollicité pour effectuer un suivi sur quoi que ce soit en rapport avec le briefing sur Israël » explique Arthur C. Lundahl, lors d’une interview avec Seymour Hersh (1991, p. 54). Les U-2 continuaient de survoler le désert de Néguev et le site de Dimona. Les Américains ont alors la certitude que les Israéliens sont au courant du survol des U-2 et qu’ils (les Israéliens) n’apprécient pas cette démarche. Brugioni exprime sa fascination pour la construction du complexe de Dimona et raconte qu’ils ont suivi les différentes étapes de construction, qu’ils ont vu le site s’élargir et que la Maison Blanche montre une attitude mystérieuse à ce sujet. « Pas une seule question lors des briefings, seulement un merci et une phrase typique : cela ne sera pas disséminé n’est-ce pas ? C’était cette attitude sans plus » (Seymour Hersh, 1991, p. 55). Dino A. Brugioni, l’autre expert d’analyse des photos prises par les avions U-2, prépare, à son tour, les éléments des briefings présidentiels et les fournit à Arthur C. Lundahl. Brugioni sait que l’Intelligence sur Israël monte jusqu’au sommet. « Ce qui avait été étrange pour moi, raconte Brugioni dans son ouvrage, «c’est que je n’ai jamais compris si la Maison Blanche voulait qu’Israël se dote de l’arme nucléaire ou pas ? Mais deux énormes trous artificiels dans le désert avec des quantités énormes de mètres cubes de sable à évacuer cela ressemble fort à ce qui se passait lors de la Deuxième Guerre mondiale en construisant des usines souterraines qui permettait aux Allemands de mettre leurs usines à l’abri des bombardements des alliés. » (Dino A. Brugioni, 1989) ²⁶⁵ .