La violation du cessez-le-feu

La décision des pays arabes d’utiliser le pétrole comme arme ne fait que compliquer la tâche visant à mettre fin aux hostilités. L’Arabie Saoudite brandit la menace, et une autre crise, celle du pétrole, s’ajoute à la guerre (Annexe 150) ⁶⁰¹ . Le 22 octobre une résolution des Nations unies est votée. La résolution 338, appelle les deux parties à un cessez-le-feu. Le 23 octobre, les Israéliens violent ce cessez-le-feu et Moscou envoie, le jour même, trois messages urgents à Washington ; un message dans la matinée et deux autres dans l’après-midi. Le ton du premier message est grave, et Brejnev demande à Nixon d’intervenir pour forcer Israël à respecter la résolution des Nations unies. Le premier message est lu par téléphone par le ministre Vorontsov (Annexe 151) ⁶⁰² . Dans le premier message, Brejnev proteste au sujet de « la duperie flagrante de la part des Israéliens », pour violer le cessez-le-feu. Fâché, Brejnev, suspecte que Kissinger ait eu des accords secrets avec Israël (Kenneth W. Stein, 1999) ⁶⁰³ . « Il nous a dupé et a fait une affaire quand il était à Tel-Aviv », écrit dans son message le chef du Kremlin. Certainement, Brejnev a eu des rapports selon lesquels Kissinger aurait donné le feu vert pour que les Israéliens déplacent leurs forces militaires pendant la nuit du 22 au 23 octobre 1973 (Richard Ned Lebow, G. Stein, 1994, pp. 243-244.) ⁶⁰⁴ , (Henry Kissinger, 2003, pp. 306-307) ⁶⁰⁵ . En effet, en raison d'une panne du système de communication, il semble qu’il y ait eu plusieurs heures de retard dans la transmission des messages en direction du gouvernement israélien, au sujet du cessez-le-feu. L'un d'entre eux, un message top secret adressé à l'Ambassadeur Dinitz, élucide l'encerclement de la IIIème armée égyptienne durant la nuit du 23-24 octobre. À la lumière de ces communications, on voit que Kissinger a voulu que les Israéliens dispose d’un peu de temps supplémentaire. Le Secrétaire d’État Kissinger envoie un message à Dinitz en écrivant « nous comprendrions si les Israéliens sentaient le besoin d'un certain temps additionnel pour des dispositions militaires » (Annexe 152) ⁶⁰⁶ . Il y a un intervalle formel de douze-heures, entre la décision du Conseil de sécurité et le début réel du cessez-le-feu, mais Kissinger note qu’il accepte qu’Israël prenne un léger temps additionnel. La question est comment les Israéliens ont-ils interprété ce “slightly longer time ” ? Cela est évidemment hors des mains de Kissinger mais ce n'est pas le seul cas où il donne la marge de sécurité à Tel-Aviv pour interpréter le cessez-le-feu (Walter Issacsonm 1992, pp. 526-528) ⁶⁰⁷ , (Raymond Garthof, 1994, p. 418) ⁶⁰⁸ , (Henry Kissinger, 1982, pp. 556-569) ⁶⁰⁹ . Le 23 octobre 1973, les Égyptiens appellent à une réunion urgente du Conseil de Sécurité de l’ONU, suite à cette violation du cessez-le-feu par les Israéliens (Annexe 153) ⁶¹⁰ .

Les Israéliens progressent et gagnent du terrain, et le deuxième message de Brejnev à Nixon daté du 23 octobre, arrive dans l’après-midi par la voie de la ligne rouge. Ce message est le premier acheminé par cette ligne téléphonique depuis la guerre de 1967. Dans ce message, le Kremlin se dit choqué et va encore plus loin. Il emploie un langage sec. « Pourquoi cette trahison, permise par Israël, est-elle évidente pour vous ? », écrit Brejnev. Le Kremlin, dans cette lettre écrite avec des lettres majuscules, souhaite que « toutes les mesures les plus décisives soient prises sans tarder afin de stopper les flagrantes violations israéliennes » (Annexe 155) ⁶¹¹ . Lorsque le 23 octobre, les forces israéliennes reprennent le combat autour de la ville de Suez, et passent à la rive occidentale, Sadate demande à Moscou d’envoyer une force d’interposition (Annexe 151) ⁶¹² . Moscou envoie un message urgent à Washington. Dans son message, Brejnev appelle Nixon à intervenir pour mettre fin à la « violation grossière » du cessez-le-feu (Annexe 154) ⁶¹³ . Sadate, de son côté, demande solennellement à Nixon d’intervenir pour qu’Israël respecte le cessez-le-feu, même avec l’usage de la force (Annexe 156, p. 2) ⁶¹⁴ . Le Kremlin demande solennellement à Washington de transmettre son souhait d’un arrêt de combat et le respect du cessez-le-feu (Annexe 157) ⁶¹⁵ . Dans sa réponse ( ⁶¹⁶ ), Nixon répond que les Égyptiens pourraient être fautifs mais remarque que la Maison Blanche « a exigé des Israéliens qu'ils prennent des mesures immédiates pour cesser les hostilités. » Nixon explique « qu’il n’autoriserait pas que l'accord historique de cessez-le-feu soit détruit » (Annexe 158) ⁶¹⁷ . Apparemment, inquiété que le scénario pourrait aller plus loin, qu’Israël avance encore plus et mettre le pied au Caire, plaçant ainsi Sadate dans une situation périlleuse, Kissinger appelle Dinitz et exige que les Israéliens stoppent l'action militaire et l’avancée vers le Caire. Selon les mémoires de Robert McFarlane, membre du NSC, Kissinger hausse le ton et exhorte Dinitz en disant : « Jésus-Christ, vous ne comprenez donc pas ? Soudainement Kissinger s’arrête de crier et dit : OH. (…) On m’a plus tard dit que l'ambassadeur israélien a calmement expliqué à Henry que son gouvernement pourrait être plus persuadé s'il évoquait le nom d’un autre prophète » (Michael K. Bohn, 2003, p. 74) ⁶¹⁸ .