Changer de doctrine

Lorsqu’il était ministre de la Défense, l’actuel Premier ministre israélien Ariel Sharon, affirmait qu’« Israël peut contrôler l’ensemble du Proche-Orient arabe, de la Méditerranée au Golfe Persique. » Deux mois après les accords de Wye Plantation du 23 octobre 1998, le Président américain Bill Clinton et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou ont signent, selon le journal Haaretz du 3 novembre 1998, un mémorandum important qui évoque « le renforcement de la capacité de défense et de dissuasion d’Israël. » La formule utilisée renforce l’accord public des États-Unis avec la dissuasion stratégique d’Israël. Cet accord est rendu possible par l’échec de Washington dans ses efforts pour mettre un terme à la diffusion des missiles balistiques et à toutes possibilités de prolifération d’armes nucléaires dans le Moyen-Orient (Yair Evron, 1998) ⁷⁹¹ . Gerald Steinberg, (1994) ⁷⁹² , pense que le facteur de la dissuasion psychologique imposé par les Israéliens à leurs voisins -par la possession de l’arme nucléaire-, fait partie d’un consensus entre la population et les décideurs israéliens. Il prend comme exemple la conception donnée, à ce propos, par l’ancien chef de la Commission israélienne de l’énergie atomique, Shalheveth Freier, qui décrit « l’inconnu qui entoure les armes nucléaires israéliennes a un impact fort. Il provoque une dissuasion qui renvoie aux Israéliens une assurance dans un environnement hostile. »

Considéré comme une puissance nucléaire à part entière -la sixième par ordre d’importance- bien que théoriquement “non déclarée », Israël maintient son ambiguïté. Pourtant, peu à peu, cette ambiguïté s’est dissipée et la question n’est plus de savoir si l’État hébreu possède ou non l’arme nucléaire, mais plutôt quelle est la place de cet arsenal dans sa politique et sa stratégie régionale. Israéliens et Américains admettent la collaboration pour déployer les missiles de croisière Harpon équipés d’ogives nucléaires dans la flotte israélienne de sous-marins. Cela donne à la seule puissance nucléaire au Moyen-Orient, la capacité de frapper n'importe quel point chez ses voisins. Ces révélations sans précédent arrivent, alors qu’Israël annonce que les États hébergeant des terroristes sont des cibles légitimes. Israël répond ainsi à la Syrie qui se déclare avoir le droit à la légitime défense si Israël attaquait ses territoires écrivent Peter Beaumont et Conal Urquhart, les correspondants de The Observer International à Londres et à Jérusalem. (2003) ⁷⁹³ .

Les doctrines des puissances sont appelées à changer pour suivre l’évolution de la menace. Israël n’échappe pas à cette donnée. « Tous les facteurs précédemment associés à la théorie de la dissuasion ont changé. Nous avons besoin de nouveaux concepts et de nouvelles capacités », affirment les responsables de l'administration Bush. Depuis 1967, Israël mène des opérations d’attaques dites préventives. L’État hébreu va-il garder sa politique de barrage envers ses voisins en les empêchant d’accéder aux armes nucléaires ? L’État hébreu va-t-il frapper les installations nucléaires iraniennes à l’instar de son opération contre la centrale irakienne en 1981 ? ( ⁷⁹⁴ ). Le 14 juin 1981, Israël vient de frapper et de détruire la centrale irakienne Tammouz, et lors d’une interview, à l’émission Face the Nation, de la chaîne américaine CBS, on pose la question suivante à M. Begin : « Monsieur le Premier ministre, Israël peut avoir une bombe atomique, pourquoi pas l'Irak ? » (…)« Vous m'interrogez au sujet d'une bombe atomique israélienne ? » répond le Premier ministre, « sachez qu'Israël ne sera jamais le premier pour introduire les armes atomiques dans le Moyen-Orient. Nous sommes disposés à signer le TNP, si nos voisins signent un traité de Paix avec nous. Aussi longtemps qu'il n'y a aucun traité de paix, il n’y a aucune place à un traité de non-prolifération. »Par la fermeté du recours à l’attaque préventive et par la force écrasante menée à l’encontre de l’Irak, Washington étale son arsenal. En effet, la fermeté des États-Unis face à l'Irak est interprétée comme un test pour leur nouvelle géostratégie comprenant des actions militaires préventives pour parer aux menaces, et comprenant également le recours à une force écrasante, y compris nucléaire, dans le cas où ils seraient attaqués avec des armes de destruction massive. Au milieu des années 1990, la marine militaire israélienne lance la construction des premiers sous-marins de type Dauphin dans les chantiers de Kiel, en Allemagne, en juin (1995) ⁷⁹⁵ . Les trois sous-marins Diesel de type Dauphin servent ainsi de plateforme de lancement de missiles nucléaires. Le journal israélien Haaretz du 9 juin (1998) ⁷⁹⁶ , publie un article similaire signé par Yossi Melman, sous le titre « Les sous-marins israéliens du type Dauphin vont introduire une nouvelle dimension nucléaire au Proche-Orient. » Il annonce la fin de la construction des trois sous-marins.Avec un coût de 300 millions de dollars, l’événement fait la “Une ” du Los Angeles Times, en juillet (1998) ⁷⁹⁷ . C’est le 27 juillet 1999, que le premier sous-marin est livré aux israéliens. Le Président Weizman ainsi que le Premier ministre israélien Ehud Barak accompagné du général Mofaz assistent à la cérémonie qui a lieu au port maritime de Haïfa. (Photos en annexes)