2.1. Qui sont les experts d’Internet ?

Contrairement à des domaines comme la radiologie, la biologie ou la météorologie, il est délicat d’identifier les spécialistes du domaine d’Internet. Les acteurs du Réseau ont des buts et des préoccupations très hétérogènes – création de protocoles, de logiciels de navigation, de sites Web, etc. Brolles (2001 : 3-4) distingue deux types de candidats susceptibles d’endosser le rôle d’experts : les concepteurs de logiciels Internet et les pirates informatiques.

Les concepteurs de logiciels Internet, comme Napster, Netscape ou Eudora Email, peuvent être assimilés aux concepteurs de logiciels informatiques. Tous deux se caractérisent par leur qualité de programmateur. Il n’y a donc aucune garantie qu’ils soient des experts d’Internet et les sociétés informatiques ne font pas autorité sur le Réseau. Quant aux hackers, ils créent de nombreux néologismes, principalement pour nommer les acteurs du Net (EN cracker, FR développeur Web, etc.), les virus (Adshow, african 109, loveletter, Christmas Tree, etc.) ou les infractions commises (FR attaque, intrusion, EN/FR spamming, etc.) mais leur communication passe beaucoup par un langage crypté qui semble réservé à une minorité d’utilisateurs. Devant les difficultés à nommer un groupe d’acteurs ‘experts d’Internet’, la solution est de considérer les internautes – les véritables utilisateurs – comme des spécialistes. En arpentant la Toile, ce sont eux qui font le succès d’un site, d’un logiciel et diffusent le vocabulaire.