Posner et al.

Posner et al. (1982) proposent deux types de changement conceptuel : assimilation et accomodation. Pour qu’un changement conceptuel du deuxième type se produise, ils décrivent quatre conditions : les conceptions dont disposent les sujets doivent se révéler insatisfaisantes dans une certaine mesure ; les conceptions qu’on veut faire acquérir doivent être intelligibles par les sujets, en même temps que cohérentes avec les autres domaines de connaissance ; elles doivent de plus sembler plausibles ; elles doivent enfin être plus productives que les anciennes, en terme d’élégance, d’économie, d’utilité.

Strike et Posner (1992) ont proposé que les conceptions peuvent ne pas préexister mais " may be generated on the spot as a consequence of instruction" (p. 158). Ils désignent l'écologie conceptuelle, y compris des conceptions scientifiques et des idées fausses, comme dynamique et dans l'interaction constante et le développement" (p. 160). Une nouvelle révision dans leur publication de 1992 a inclus leur reconnaissance du rôle actif joué par des facteurs sociaux et motivationnels. Ils sont aussi évolué sur le non remplacement d’une conception par une autre, il peut y avoir une certaine co-existence.