Le profil syntaxique observé chez les enfants SLI anglophones peut être répliqué chez des adultes sans trouble apparent. La parole doit être comprise, soit dans des conditions d’écoute difficiles (Kilborn, 1991), soit dans des conditions où les ressources cognitives sont partagées avec d’autres tâches (Blackwell et Bates, 1995). Dobie et Berlin (1979) ont montré que les phrases dont l’intensité a été réduite de 20 dB contiennent une information acoustique beaucoup plus réduite pour les mots de fonction et les inflexions 115 .
Par exemple, la version atténuée de la phrase Where are Jack’s gloves to be placed? devient Where Jack glove to be place?