I. Redéfinir le dialogue au monde : 1979-1981

L’historiographie du catholicisme français contemporain identifie un clivage clair au cours du processus de réception conciliaire. Les revues Concilium et Communio incarnent ce débat autour de l’interprétation de Gaudium et Spes. L’avènement de Jean-Paul II semble faire la décision en France. Reste que l’avertissement adressée par son prédécesseur aux évêques français lors de leurs visites ad limina de 1977 fait déjà office de feuille de route pour l’église de France. Invalidée par son auteur, la lecture française d’Evangelii nuntiandi doit être réévaluée. Au seuil du pontificat de Jean-Paul II, l’épiscopat français tente de se resaisir de sa fonction pastorale. Ce mouvement passe alors par une redéfinition des contours de la mission dans sa dimension pastorale et son contenu doctrinal.