C/ Le congrès eucharistique de Lourdes 1981, synthèse missionnaire 

Dès le 13 février 1979, Jean-Paul II annonce la convocation en France du 42e congrès eucharistique international. Celui-ci doit se tenir à Lourdes du 16 au 23 juillet 1981 sur le thème, ”Jésus-Christ, pain rompu pour un monde nouveau”. Aussi, Mgr Etchegaray se met à rêver à une foule de 20 000 participants. Partisans d'associer les autres Églises chrétiennes à l'événement, les catholiques français se montrent sceptiques sur la pertinence de Lourdes pour accueillir l'événement. ”On peut toutefois se demander si le choix d'un tel lieu, mais plus encore les manifestations mariales sur lesquelles l'accent va être mis, feront l'unanimité dans les milieux protestants”, peut-on lire dans La Croix 207 .

Deux ans et une visite de Jean-Paul II plus tard, de tels doutes sont écartés. Conjointement engagés dans la réforme catéchétique et une réflexion sur la mission avec pour feuille de route le discours papal d'Issy-les-Moulineaux, les évêques français voient dans le congrès eucharistique l'occasion d'opérer la synthèse des nouvelles lignes de l'Église de France. Événement communautaire, la réunion de Lourdes est aussi attestataire. Fondée sur une réflexion théologique solide, elle doit favoriser une rencontre fructueuse des acteurs multiples de la pastorale issus de l'action catholique comme du Renouveau charismatique

Notes
207.

Jean-Claude Escaffit, ”Mgr Etchegaray : ce que sera le Congrès eucharistique international de Lourdes de 1981”, La Croix, 15 février 1979