Effacement de la conférence épiscopale : 1988-1990

De fait, le dernier mandant du père Vilnet à la tête de la conférence épiscopale annonce le déclin de la conférence épiscopale. Le retrait de l’évêque de Lille menace le consensus largement ébranlé par les attaques successives des cardinaux Ratzinger et Oddi. La présidence du cardinal Decourtray consacre bientôt la politique vaticane à l’endroit des conférences épiscopales. La collégialité vacille sous la pression efficace des autorités cooptées de l’église de France : les cardinaux Lustiger et Decourtray. L’intransigeance vaticane en matière éthique finit par triompher du discours pastoral français. Reste aux évêques à approfondir la reterritorialisation de leur autorité à l’échelle de diocèses moins exposés aux foudres romaines.