2.4.1. Le prix du carburant

Nous possédons deux sources de données pour l'estimation du prix du carburant : l’INSEE et l’INRETS. Il existe trois dimensions dans l’évolution de la consommation d’un produit : prix, qualité et volume. L’INSEE calcule une évolution de prix à qualité constante. Ainsi l’INSEE calcule une évolution du prix des carburants à structure de carburants constante (hors effet de diésélisation du parc). Or le diesel coûte moins cher que l'essence et le parc s’est fortement diésélisé. L'INRETS calcule un coût du carburant au litre qui tient compte de cet effet diésélisation du parc. Par ailleurs la consommation au kilomètre des véhicules a diminué sur la période 1979-1999 (malgré l'augmentation des cylindrées). Pour prendre en compte ce troisième effet, l'INRETS a calculé un indice d’évolution du prix des carburants au kilomètre qui tient compte de ce phénomène.

L'indice INRETS d’évolution du prix des carburants au kilomètre, qui tient compte de la diésélisation du parc et de la meilleure efficacité énergétique des véhicules, est l'indice qui rend le mieux compte de la baisse du prix pour l'usager. C’est cet indice que nous utilisons. Il faut toutefois noter que cet indice au véhicule.kilomètre a été calculé pour l’ensemble des trajets en voiture (urbains et interurbains) et que les consommations de carburants sur les trajets longue distance ne sont pas identiques à la moyenne des trajets. Nous faisons néanmoins l’hypothèse que l’évolution du prix moyen du carburant sur autoroutes est identique à l’évolution du prix moyen des carburants sur l’ensemble des trajets urbains et interurbains.

Pour passer de l'indice d'évolution à l’évolution en niveau du coût du carburant, nous multiplions l’indice d’évolution par le coût du carburant estimé par le SETRA en 1994 dans le cadre du calcul de sa matrice de coûts généralisés entre zones d'emplois (évaluation qui tenait compte de la structure de vente des carburants et des consommations au kilomètre).

Graphique 134 : Evolution du prix des carburants de 1970 à 1999 : comparaison des indices INSEE, INRETS au litre et INRETS au km.

Source : d'après (INSEE, INRETS)