96. mesmes (Jean-Antoine de, comte d’Avaux), d’après Hyacinthe Rigaud
S. d. [1697 : 1er et 2e états ; 1703 : 3e et 4e états ; après 1703 : 5e état]
Burin
H. 0,507, L. 0,402 au tr. c. ; H. 0,512/14, L. 0,406 à la cuvette
Sur le pourtour de l’ovale, de part et d’autre d’un cartouche armorié, en commençant par la g. :in supremo galliarum senatu prÆses infulatus joan es . anto vs . de mesmes comes d’avaux & c .; sur le dessus du socle : à g., hyact. Rigaud Pinx ; à dr., P. Dreuet Sculp. rue du Foin ; au-dessous, à dr., mention ajoutée à la pointe : a Paris chez Drevet rue du Foin ;
En buste, sans mains, la tête très légèrement tournée de trois quarts vers la droite, le corps à peine tourné vers la gauche, le regard de face, le magistrat est vêtu de le tenue de président du parlement : collet de fourrure et étole d’hermine. Il porte une longue et large perruque dont un côté descend sur l’épaule droite, recouvrant l’avant-bras. Armoiries surmontées d’une couronne princière et d’une toque de magistrat : Ecartelé : au 1, d’or au croissant montant de sable qui est Mesmes ; aux 2 et 3, d’argent à deux lions passants de gueules, l’un sur l’autre qui est Bigorre ; au 4 d’or à la pointe ondée d’azur surmontée d’une étoile de sable au chef de gueules qui est Lassus. Support : deux lions armés et lampassés.
- E tats
I : l’état décrit, avec la mention gravée à la pointe : a Paris chez Drevet, Rue du Foin ; avant la dédicace, avant la modification des armoiries, avant la croix de l’Ordre du Saint-Esprit, avant le changement de l’inscription sur le pourtour de l’ovale ; (BNF, Est., Ed 99b rés., in-fol.-Londres, V&A)
II : conforme au précédent, avec la dédicace dans la bordure de l’ovale : Offerebat Frater Stephanus Antonius - Montanier Minorita aquapersanus ; suppression de l’adresse gravée à la pointe ;(BNF, Est. : Ed 99b rés., in-fol. ;N3, in-fol., vol. 7, Mf D286091 -Londres, V&A - Rome Casanatense, 20 B.I. 93/11 - Vienne, Albertina)
III : modification de l’inscription sur le pourtour de l’ovale : joan. ant. de mesmes, comes d’avaux, regia sanct. conc. in supr. gall. sen. prÆses infulatus reg. ord. commend. ; avec une autre dédicace : Offerebat F. Sebastianus Regnault - Minorita, Comitatûs Burgundiae ; avec la croix de l’Ordre du Saint-Esprit sur la poitrine ; modification des armoiries : suppression de la tocque et des deux lions qui supportaient les armes ; l’écu est entouré des colliers de l’ordre de Saint-Michel et du Saint-Esprit et surmonté d’une couronne princière ; quelques travaux sont visibles dans le bas du visage ; adresse de Drevet identique à celle du premier état ; (BNF, Est. : Ed 99b rés., in-fol ; N3, in-fol., vol. 7, Mf D286093 - Paris, ENSBA, fol. 1439 rés., p. 39 - Etat identique à Londres, V&A , mais il manque le 1er jambage au M de Minorita)
IV : nouvelle modification de l’inscription sur le pourtour de l’ovale : joan. ant. de mesmes, comes d’avaux. regia sanct. concil. supr. gall. senatus princeps reg. ord. commend. ; avec une troisième dédicace : Offerebat F. Joannes Carolus Dacquet - minor Parisinus ; avec encore la mention rue du Foin après le nom de Drevet ; (BNF, Est., N3, fol., vol. 7, Mf D286092 - Londres, V&A - Philadelphie, M.A) ; Modification de l’inscription non décrite par A.F-D et l’IFF
V : identique au précédent mais suppression de la mention rue du Foin après le nom de Drevet ; marques d’usures de la planche, taches d’encrage ;
(BNF, Est., Ed 99b rés., in-fol. -V&A, E 291-1965 PP100)
Épreuves non consultées :Caen, MBA - Dresdre, SK.
Né dans une famille de hauts magistrats, Jean-Antoine de Mesmes, comted’Avaux et marquis de Saint-Étienne (Paris 1661-id.1723), bénéficie des charges de sa famille. Il est nommé substitut du procureur dès 1679, conseiller au parlement en décembre 1687 et président à mortier en 1688 à la mort de son père 1 . En 1703, il succède à son oncle le comte d’Avaux, démissionnaire, à la charge de prévôt et grand maître des cérémonies des ordres du roi. L’intérêt qu’il porte aux Lettres et l’appui qu’il leur accorde lui vallent d’être élu à l’Académie Française en 1710. Il devient premier président du parlement de Paris en 1712 2 à la suite de Claude Le Peletier 3 (cat. P. Dr., n° 61). Il fréquente la cour de Sceaux réunie autour du duc du Maine et animée par son épouse la duchesse Louise-Bénédicte de Bourbon-Condé 4 . Premier président du parlement de Paris, il a dû donner son avis sur l’acceptation ou l’annulation du testament de Louis XIV, par lequel les deux princes légitimés, dont le duc du Maine ami du président, (cat. P. Dr., nos 32 à 37), sont déclarés aptes à règner. Le président de Mesmes fait des remontrances au Parlement mais pas assez fermement pour empêcher le testament d’être cassé à la demande du régent. Peu de temps après, le Parlement le suit lorsqu’il dénonce vivement le système Law. Il n’est pas écouté et doit s’exiler à Pontoise où il tient, cependant, table ouverte. Cet exil ouvre les yeux du public sur l’affaire Law, entraîne son examen et sa chute. Il meurt subitement à Paris, âgé de soixante-et-un an. Il avait épousé en 1695 Marie-Thérèse Feydeau de Brou dont il eut deux filles 5 .
Biographie de Rigaud : se reporter au catalogue P. Dr. n° 117.
Rigaud mentionne quatre portraits du comte d’Avaux dans son Livre de Raison : le premier à la date de 1690 pour trois cent quarante-cinq livres; le second à la date de 1700 pour cent cinquante livres ; le troisième à la date de 1702 pour le même prix et le quatrième à la date de 1715 pour mille livres en ajoutant la mention premier président du parlement de Paris. Hab. rép.
Van Hulst 6 et Mariette indiquent que la gravure de ce portrait a été réalisée en 1702, le premier précisant que le modèle dont s’est servi Pierre Drevet est le premier portrait commandé à Rigaud en 1690 pour la somme de trois cent quarante-cinq livres. Ils ajoutent, l’un et l’autre « estampe de grandeur de thèse, a servi pour celle de Sébastien Regnault. Ce portrait gravé n’est représenté qu’en buste, alors que dans le tableau, la figure va jusqu’aux genoux ». Le portrait peint en 1690 n’a pas été retrouvé.
Labbé Lelong date la planche de 1697 sans tenir compte des différents états. Cette date peut être retenue pour les deux premiers états avant l’ordre du Saint-Esprit et compte tenu de l’avis de Van Hulst indiquant que le tableau qui a servi de modèle date de 1690.
Jean-Antoine de Mesmes est donc nommé Maître des cérémonies des ordres du roi (Saint Michel et Saint-Esprit) par lettres du vingt-deux septembre 1703 7 . La lettre en latin mentionne clairement cette nomination à partir du troisième état : reg. ord. commend ., mais Pierre Drevet n’a pas fait gravé sa nouvelle adresse sur les deuxième et troisième états puisque la location de la maison de la rue Saint Jacques prend effet à partir de Noël 1702 et que son emménagement a certainement du avoir lieu sur les premiers mois de l’année 1703 1 . En revanche l’adresse du cinquième état a été grattée ce qui peut indiquer que le tirage a été plus tardif.
Firmin-Didot n’a pas correctement relevé le texte inscrit sur le pourtour de l’ovale de l’état III : l’auteur cite, pour cet état, l’inscription du quatrième état de ce catalogue et supprime l’adresse. De plus, il a été retrouvé un quatrième état présentant encore l’adresse de Drevet rue du Foin, ce qui porte à cinq le nombre d’états pour ce portrait au lieu de quatre.
Le cuivre a été adjugé six livres seize sols à la vente de Claude Drevet.
L’œuvre appartient à l’ensemble des dix grands portraits gravés par Pierre en buste et dans un ovale, représentant des magistrats : Claude Le Peletier (cat. n° 61), Nicolas-Pierre Camus de Pont-Carré (cat. n° 86), Jean Delpech (cat. n° 87), Henry de Fourcy (cat. n° 88), Pierre Gillet (cat. n° 89), Joseph-Omer Joly de Fleury (cat. n° 91), Jean Le Blais du Quesné (cat. n° 94), Jean-Antoine de Mesme (cat. n° 96), Charles-François de Montholon (cat. n° 98), Antoine Portail (cat. n° 100).
(Voir volume I : pp. 67, 203).
bibliographie
Pradel (Du) 1692, I, p. 56 ; Mariette 1740-1770, III, f° 93, n° 74, VII, f° 3 ; Moreri 1759, VII, p. 496 ; Lelong 1775, p. 231 ; Paignon-Dijonval 1810, 7548 ; Nagler 1836, III, p. 479 et 1843, XIII, p. 185 ; Michaud 1843-1857, XXVIII, p. 94, 95; Dussieux & coll. 1854, II, p. 151 ; Le Blanc 1856, II, P. Dr., n° 87; Firmin-Didot 1876, P. Dr., n° 94 ; Firmin-Didot 1875-1877, P. Dr., n° 466; Portalis et Beraldi 1881, II, p. 16 ; Potier de Courcy 1884-1890, Anselme 1726, IX, pp. 408-409 ; Mireur 1910, II, p. 539 ; Soulange-Bodin 1914, pp. 6-49 ; Roman 1919, pp. 22, 79, 92, 176 ; Audin et Vial 1919, p. 288 ; IFF XVIII e 1951, VII, P. Dr., n° 90 ; Brême 1997, p. 57.
catalogues de ventes ( complément au Dictionnaire Mireur )
Claude Drevet 1782, p. 21, n° 214.