a) Une présence qui s’efface.

Cette diminution de pouvoir est concomitante de la disparition totale de la présence du secrétaire dans les registres : quasiment plus aucun signe ne trahit sa présence, il devient invisible.

Seulement une apparition en 1507, deux en 1517 : cet effacement traduit peut-être l’idée que le consulat et ses écrits s’institutionnalisent, qu’il n’y a plus de place pour une certaine spontanéité. Les interventions directes du secrétaire dans les registres sont perçues comme le signe d’une trop grande intimité entre le scribe et son écrit, il s’agit d’instaurer un rapport plus neutre, pour donner à ces documents leur statut de mémoire de la ville et en déposséder symboliquement le secrétaire.

Les pratiques identitaires du secrétaire se font aussi plus discrètes : après les années 1497-1498 ²⁹⁴ , il est très rare de rencontrer des pense-bêtes dans les registres ²⁹⁵ . La présence de ses prédécesseurs se manifestait par celle du latin : qu’en est-il pour lui ?

Les paragraphes indépendants sont très rares et ne sont pas le fait du libre choix du secrétaire : il s’agit toujours d’un document juridique qui est recopié et inséré dans les registres, que ce soit un acte de vente ou d’appensionnement ²⁹⁶ , une donation ²⁹⁷ ou une décision de justice ²⁹⁸ . Une seule exception, un compromis passé entre la veuve d’Henri Calendrier et le consulat est mentionné en latin ²⁹⁹  : le texte du compromis a certainement été passé en latin, ce qui explique que le secrétaire fasse cette indication dans cette langue.

On trouve aussi le cas d’une formule volontairement employée en latin par les conseillers : en 1506, le sénéchal veut inciter les conseillers à faire réparer le pont du Rhône et promet de contraindre ceux qui refusent de payer, « mesdits sires luy ont remercier son bon advertissement et offre, mais en tant qu’il les vouldroit sommer et fere aucun commandement luy ont respondu que ilz y font et ont fait au mieulx qu’ilz peuvent selon les deniers et povoir qu’ilz ont, quia nemo ad impossibile tenetur » ³⁰⁰ . Le latin ne trouve sa place dans les discussions du consulat que lorsqu’il s’agit de briller et d’impressionner un adversaire : l’expression proverbiale prononcée en latin prend soudainement plus de poids et passe pour un argument d’autorité qui clôt la conversation, tout en respectant une certaine diplomatie.

L’essentiel des mots ou expressions en latin qu’utilise le secrétaire sont tirés du vocabulaire juridique : leur usage peut être unique ³⁰¹ ou rare comme « comodo vel incommodo » ³⁰²  ; il s’agit majoritairement d’expressions reprenant les clauses finales d’actes juridiques ou indiquant que le document est à considérer avec les clauses habituelles ³⁰³ , ou plus lapidairement soulignant que l’acte est réalisé « in forma » c’est-à-dire en respectant les normes classiques de rédaction ³⁰⁴ . Formation du notaire ou influence des juristes du consulat, difficile de trancher pour déterminer les raisons qui poussent le secrétaire à rédiger en latin, si bien qu’on ne peut pas vraiment attribuer une valeur identitaire à ces apparitions. En fait, on se trouve en position délicate pour déterminer de façon stricte ce qui se rapporte à des pratiques propres au scribe, ou à des normes qui peuvent être imposées par les conseillers en place.

On ne peut isoler avec certitude qu’un petit nombre de situations qui relèvent de l’arbitraire du secrétaire. Deux cas se retrouvent pour cette période 1497-1520. Le secrétaire décide de mettre en lumière un aspect de ces comptes rendus et précise en latin ce qu’il a fait ou comment il l’a fait. Par exemple, lors d’une assemblée en 1503, il indique après la liste des personnes mandées : « ce présent rolle servira pour le mardy XXe jour dudit mois de juing que lesdits notables et maistres des mestiers furent remandez tousjours pour semblable matière qu’est de l’hospital Saint Eloy. Prima die fuerunt quotati in margine et die altera in retro margine » ³⁰⁵ . Il utilise aussi le latin à plusieurs reprises pour souligner l’absence volontaire de compte rendu, puisque « nichil fuit actum » ³⁰⁶ . De façon exceptionnelle en 1502, il indique entièrement en latin que les conseillers ne vinrent pas au consulat à cause de leurs affaires personnelles ³⁰⁷  : la mise en valeur de cet épisode est peut-être une condamnation implicite de cette attitude, peu en accord avec la recherche du bien commun primant sur l’intérêt personnel. Mis à part ces deux cas assez nets d’utilisation du latin, il semble que les mots isolés qui apparaissent sont plutôt des glissements inconscients ³⁰⁸ ou des habitudes de notation ³⁰⁹ pour mettre en valeur certains aspects ³¹⁰ , ou des marques de déférence comme lorsqu’il évoque la curia romana ³¹¹ .