Mise en évidence de différences d’organisation entre les deux hémisphères cérébraux

Dans notre étude, la localisation des générateurs de l’onde N1m variait différemment selon l’hémisphère étudié. Les sources de N1m sont effectivement plus antérieures dans l’hémisphère droit que dans l’hémisphère gauche, ce qui est en accord avec des études MEG plus anciennes (Mäkelä et al., 1993 ; Nakasato et al., 1995 ; Pantev et al.,1998). Les explorations anatomiques permettent d’expliquer cette observation. Le planum temporal droit des sujets droitiers est en effet localisé plus en avant dans le cortex que le planum temporal gauche (Geschwind et Levitsky, 1968 ; Szikla et al., 1977).

Des différences hémisphèriques fonctionnelles ont également déjà été observées. Ainsi, Liegeois-Chauvel et al. (2001), en utilisant des électrodes implantées dans le cortex auditif de patients épileptiques, ont mis en évidence une différence de codage des stimulations sonores entre les deux hémisphères cérébraux. L’organisation tonotopique du cortex auditif primaire droit était plus précise et rigoureuse au niveau de l’hémisphère droit que celle du cortex auditif gauche. Des études MEG ont également révélé des différences d’activité de l’onde N1m entre les deux hémisphères cérébraux. Selon certaines études, les générateurs de l’onde N1m de l’hémisphère droit seraient de plus forte amplitude (Kanno et al., 1996) et couvriraient une aire plus importante (Zouridakis et al., 1998) que ceux de l’hémisphère gauche. Nos résultats n’ont pas confirmé le premier point. En revanche, une différence de latence de l’onde N1m et d’organisation des générateurs a été révélée entre les deux hémisphères. Une explication à ces différences de latence peut être anatomique, à savoir que le trajet des voies auditives ascendantes serait plus long en direction du cortex auditif dans l’hémisphère gauche. Mais l’explication de la différence d’organisation pourrait également être fonctionnelle, les différences de traitement de l’information se reflétant dans des différences de codage au niveau du cortex auditif.