2.3. L’approche sérielle en réponse aux spécificités de l’étude de la cartographie contemporaine.

Si une partie des sources utilisées ne justifiait qu’une analyse critique et qualitative, une autre partie particulièrement importante était composée de documents de nature sérielle pour lesquels une analyse quantitative s’imposait pour des raisons pratiques liées au nombre de documents, mais aussi et surtout pour des raisons méthodologiques et problématiques liées à la période étudiée. Le nombre de documents étant relativement élevé, avec presque deux milles feuilles et quelques milliers de sources topographiques diverses (minutes, rapports de restitution, etc.), l’analyse de mon corpus et de la documentation cartographique annexe a nécessité la conception d’une base de données informatisée pour en augmenter l’efficacité et la portée. Cependant, certaines spécificités du sujet limitèrent les applications de l’analyse quantitative globale et imposèrent de fractionner l’approche sérielle.