1.1.2. Le rôle central de l’iconographie.

La découverte de la montagne était avant tout une découverte visuelle. L’iconographie occupa donc rapidement une place centrale dans la relation de ce « sentiment de la montagne », mais aussi dans sa promotion, en particulier à travers des gravures qui présentaient l’avantage de pouvoir être plus largement diffusées. Jusqu’au début du 18e siècle, les représentations artistiques de la montagne prenaient la forme de vues lointaines, adoptant traditionnellement le point de vue des berges du lac Léman pour les Alpes du nord. Mais sous l’influence des premiers « touristes », les artistes s’approchèrent et pénétrèrent au cœur des régions plus élevées.