4.2.2. Normalisation durable de la représentation du relief.

J’ai montré que l’adoption des courbes de niveau par le service cartographique français, avec les levés de précision et certaines cartes dérivées du 1 : 80 000, constituait à mes yeux une généralisation de la conception scientifique de la représentation du relief, en étendant l’application de la mesure à l’utilisation même de la carte¹¹⁵⁷. Même si le manque d’expressivité des courbes de niveau était encore souvent critiqué, la représentation du relief connut une normalisation rapide entre la fin du 19e siècle et les trois premières décennies du 20e siècle, autour d’une base simple partagée par les services officiels et les topographes-alpinistes, sous l’influence fondamentale des topographes suisses.