1. L’évolution industrielle et commerciale de l’IGN, 1963-1974.

Au début des années soixante, l’Institut géographique national se trouvait dans une situation financière critique qui avait fait décroître significativement son potentiel cartographique. Selon la direction et les diverses commissions d’enquête mises en place à partir de 1956 par les autorités publiques alertées par les problèmes financiers, l’organisation même de l’institut était inadaptée à sa mission depuis la restriction des crédits étatiques qui avait particulièrement touché les crédits de fonctionnement hors personnel, provoquant des situations de chômage technique partiel. La nouvelle réforme envisagée reprenait la traditionnelle volonté de donner une plus grande autonomie de gestion financières à l’institut, même si celle-ci était censée avoir été réalisée dans chacune des précédentes réformes du service cartographique en 1887, 1911-1912 et 1940. Alors que le nouveau statut d’établissement public d’état affirmait l’orientation industrielle et commerciale de l’institut, les statuts de ses personnels se voyaient difficilement réformés vers une plus grande intégration dans les cadres de la fonction publique – une évolution qui s’opposait à deux siècles de lutte pour la reconnaissance des spécificités du travail cartographique. En même temps, la politique commerciale plus active de l’IGN se traduisait entre autre par une diversification de ses publications cartographiques couvrant le territoire français.