Chapitre Deux. Termes et dictionnaires généraux : état des lieux.

Ce deuxième chapitre a pour but de dresser un rapide état des lieux, qui ne saurait être considéré comme exhaustif, mais qui se veut du moins représentatif, de ce qui s’est écrit sur la question de la présence et du traitement des termes dans les dictionnaires généraux unilingues et bilingues. Comme nous l’avons évoqué dans le chapitre précédent dans la section sur l’état antérieur de la recherche, l’intérêt porté aux termes dans les dictionnaires de langue générale n’est pas un phénomène nouveau, et un certain nombre d’études concernant divers dictionnaires et divers domaines de spécialités, et examinant diverses facettes du problème, ont dores et déjà été menées par des métalexicographes. Les lexicographes, eux aussi, s’expriment, principalement dans les préfaces ou avant-propos des dictionnaires, sur la façon dont ils ont décidé de traiter des termes dans leurs dictionnaires. Enfin, certains écrits, de lexicographes ou de métalexicographes, s’intéressent aussi à la position des utilisateurs vis-à-vis des termes dans les dictionnaires généraux ¹⁰⁷ .

Après une assez brève présentation des diverses études métalexicographiques qui ont été faites sur le sujet, nous nous attacherons donc à voir dans quelle mesure les conclusions tirées par les métalexicographes et les lexicographes (qu’elles soient sous forme de constats ou de recommandations) répondent aux trois questions de la problématique que nous avons posées dans le premier chapitre, à savoir

(1) Les termes sont-ils à leur place dans les dictionnaires généraux ?

(2) Quelle place occupent les termes dans les dictionnaires généraux ?

(3) Les termes tiennent-ils leur place dans les dictionnaires généraux ?

ainsi qu’aux diverses sous-questions (1a, 1b, etc.), qui, elles, ne sont pas nécessairement traitées dans ce chapitre dans l’ordre qui a été indiqué dans le premier chapitre; elles ont été réorganisées afin d’éviter certaines redites.