3.4 Elaboration de la problématique

Les réflexions qui précèdent permettent de situer la relation communauté d’accueil-tourisme dans leur contexte actuel dans la région d’Amboseli. Une relation complexe et parfois conflictuelle caractérisée par le pouvoir que possèdent des centres urbains de déterminer les manifestations et des infrastructures dans les aires rurales, et de construire ces aires comme un objet de l’imagination métropolitaine. D’une façon générale cette conflictualité provient des « exigences » et/ou « conceptions » des touristes (citadins) différentes et ou opposées à celles des la communauté locale/d’accueil. Par exemple, cette étude (cf. section 8.3) montre que ces deux groupes, habitants locaux /ruraux et touristes/citadins, ont des perceptions tout à fait différentes de l’environnement. Alors que la communauté d’accueil regarde le tourisme comme un moyen d’alléger les « problèmes » associés à une pénurie, les touristes regardent cet isolement comme le produit touristique lui-même.

Comment et jusqu’à quel point l’évolution touristique influe-t-elle sur la vie de la communauté maasaï ? Par qui et pourquoi le tourisme a-t-il été introduit dans la ‘région d’Amboseli’ ⁵⁶  ? Comment, peu à peu, est-il devenu, aux yeux de quelques membres de la communauté d’accueil, le seul moyen de développement économique ? Devant le développement vigoureux du tourisme national, en particulier à Amboseli, une question pertinente fut posée avec insistance par plusieurs spécialistes : les activités touristiques génèrent-elles plutôt des bénéfices socioculturels et économiques ou des inconvénients pour les communautés d’accueil ? De quelle nature sont ces conséquences ? Positives ou/et négatives ?

En somme, comme dans plusieurs destinations des pays du Tiers Monde, les relations communauté d’accueil-tourisme se structureraient autour de trois axes prioritaires: le changement de la ressource foncière, le changement économique et le changement socioculturel (Pizam, 1978 ; Kadt, 1979 ; Koegh, 1990 ; King et al., 1990 ; Cazes, 1992c). Cependant, pour comprendre les défis auxquels est confrontée la communauté d’accueil dans la région d’Amboseli (les Maasaïs), en raison du développement touristique, il est essentiel d’identifier la contradiction entre l’image très répandue du pastoralisme Maasaï soutenu par le lait, la viande, et « le sang » (Kessel, 1958 ; Milley, 1973 ; Fouchon, 1984 ; Ficatier, 2004) et l’expérience actuelle de cette communauté qui vit dans des régions du Kenya ‘riches en faune sauvage’ ⁵⁷ . La classique représentation du Maasaï est souvent vendue comme élément de l’expérience touristique – ‘un composant de safari’ ⁵⁸ (cf. par exemple Photo 09) (Fouchon, 1984). Les touristes payent pour visiter des ‘villages maasaïs’ ⁵⁹ , où ils entendent le bruit des cloches du bétail et observent des filles et les morans dansant… Il convient de noter que derrière ces images célèbres de pastoralisme il y a des changements de valeurs et d’aspirations, dans la communauté, du fait des circonstances modernes, propulsées par des influences telles que le tourisme.