A. Définir le diaconat à partir du prêtre

Dans l’optique du ministère presbytéral, le candidat est préalablement ordonné diacre. Est-ce à dire que tous les diacres stéphanois vont devenir prêtres ? La réponse est clairement négative. Cette approche légitime la scission du diacre. Il y aurait si l’on suit cette logique, deux types : Le diaconat transitoire, dont l’objectif est de préparer au ministère et un diaconat permanent, au rôle demeurant floue, aux services assurés par des laïcs. Dans ce cas, le diacre agit parmi les fidèles. Nous le rappelons, le diacre supplée le plus souvent le prêtre pour les sacrements.

Dès lors une interrogation émerge : entre les laïcs responsables et le prêtre, y a t il pour le diacre une véritable place spécifique, autrement définie que par des appoints utiles en période de disette de ces mêmes laïcs et prêtre ? Ou on peut envisager, comme l’évolution de la démographie des clercs le prouve, le diacre se substituera de plus en plus au prêtre et le remplacera dans un avenir plus ou moins proche.