B.3.c. Tâche et procédure

Au début de chaque essai, une croix de fixation est affichée en position centrale sur un écran d’ordinateur durant 2.5 secondes. La croix de fixation disparaît 50 ms, puis réapparaît durant 200 ms (cette technique d’affichage permet de refocaliser l’attention du sujet sur la croix de fixation juste avant l’apparition du stimulus). Après un écran blanc de 50 ms, un stimulus (mot ou non-mot) est affiché 50 ou 66 ms ("Times New Roman", minuscules, taille 28). Les stimuli sont systématiquement centrés sur leur lettre-cible, c'est-à-dire sur la lettre que le sujet aura à identifier : la croix de fixation (donc le point de regard du sujet) est toujours centrée, et la position des stimuli varie sur un axe horizontal (Figure 4.2). Les stimuli sont projetés selon un angle visuel maximal de 6.65°, à une distance de 60 cm des sujets. Après 50 ou 66 ms, le stimulus est remplacé par un masque (chaîne de 7 lettres ‘x’ majuscules ; voir figure 4.2) recouvrant la totalité de la séquence de lettres, ainsi que deux lettres au choix, l’une au-dessus et l’autre en-dessous de la position occupée précédemment par la lettre cible. Les sujets doivent décider laquelle des deux lettres proposées est la lettre cible précédemment affichée au niveau de la position du regard. La réponse est donnée à l’aide de deux boutons ‘haut’ et ‘bas’ d’un boîtier de réponse. Le masque et les deux lettres au choix restent affichés à l’écran jusqu’à ce que le sujet donne sa réponse. Chacun des 40 mots et non-mots est présenté une fois 50 ms, une fois 66 ms, et répété 6 fois au cours de l’expérience. Un total de 960 essais est ainsi présenté au sujet, en 12 blocs de 80 items distribués aléatoirement. L’ordre de passation des blocs et les mains de réponse sont contrebalancés entre les participants.

Figure 4.2 :
Figure 4.2 : a. Différentes localisations possibles d’un stimulus à l’écran, avec un point de fixation du regard stable. Un stimulus est centré sur sa première, seconde, troisième, quatrième ou cinquième lettre par rapport à la croix de fixation. b. Design expérimental de la tâche d’identification de lettres à choix forcé.