3.1 bref historique du réseau de télécommunication au Gabon

Si faire la généalogie des réseaux de télécommunications au Gabon est une entreprise nécessaire, il n’en sera sans doute pas moins un exercice difficile. Pour la simple raison, nous l’avons dit par ailleurs, que peu de travaux ont été consacrés au domaine des télécommunications au Gabon.

Pour tenter de nous aventurer sur ce terrain encore quasi vierge, les travaux de Paul Henri Ziza, qui lui, cite d’autres sources dont celles de Tatehindou Mambundu Joe-K dans un Mémoire de Maîtrise ²³⁰ , et Aghoma Molombo, également dans un Mémoire de Maîtrise ²³¹ , etc. nous serviront de boussole. La difficulté à faire l’historique des télécommunications au Gabon est corrélative à la quasi-absence d’une mémoire nationale.

Le Gabon a certes une histoire aussi riche que celle des pays comme le Sénégal avec sa célèbre île de Gorée. Mais celle-ci n'est pas écrite. Convient-il d'expliquer cela par la prédominance de l'oralité dans la société gabonaise ? En tout cas si la question de l'oralité constitue un début d'explication elle n'en est pas la principale. Une défaillance en termes d'archivage des données au Gabon est à relever. Cela étant, il semblerait que l’histoire du Gabon se trouve en dehors des frontières nationales. Tant, il est plus aisé de trouver des archives de qualité aussi bien sonores ²³² qu’écrites dans des centres de documentation français qu’à l’intérieur même du pays. On n’est certes pas prophète chez soi, mais il est important de connaître son histoire. 

En fermant cette parenthèse, disons que l’intérêt de mener une réflexion sur la généalogie des télécommunications au Gabon paraît essentiel pour étudier la téléphonie mobile qui est aujourd’hui quasiment intégrée dans le tissu social gabonais. Il convient de voir les prémices de ce qui devient aujourd’hui un phénomène de société. D’autres parleront de révolution communicationnelle.

Pour cela, commençons par recenser les premières techniques qui ont constitué les premiers réseaux de communication au Gabon. Toutefois, il nous sera difficile de faire un inventaire exhaustif des anciennes techniques de communication pour des raisons que nous avons déjà évoqué plus haut (le musée national ne dispose par exemple pas de répertoire des premiers moyens de communication au Gabon). Mais l’absence de tout catalogue des méthodes et moyens de communication traditionnels au Gabon n’enlève rien à l'intérêt d’étudier ces techniques qui ont précédé les satellites modernes. Les quelques informations recueillies ici et là sont assez loquaces pour nous permettre de mener les analyses qui vont suivre.