Conclusion de partie

Au terme de cette partie, nous pouvons estimer que de sa soumission au Gouvernement, dont nous avons vu qu’elle est aussi complète que le permet l’état des mentalités, le préfet tire la place considérable – quoique concurrencée – qu’il occupe au sein de l’administration d’Etat dans le département.

C’est en effet parce que le Gouvernement sait qu’il conserve sur son délégué dans le département un pouvoir hiérarchique rendu très efficace par la précarité dans laquelle celui-ci se trouve, qu’il peut, malgré les réticences réelles des administrations tant centrales que déconcentrées, et malgré les contestations récurrentes de la pertinence de la circonscription départementale, le placer au cœur de son administration en Province, et faire de lui le dépositaire de l’autorité de l’Etat dans le département (2 ème partie).