Hétérogénéité pathologique

Lors de la première description d’une pathologie autistique, en 1943, Leo Kanner avouait qu’il décrivait des symptômes communs à une pathologie par le biais de cas bien particuliers de caractéristiques autistiques. Il a précisé qu’il existait dès lors une certaine diversité au sein de cette pathologie. Ces premiers cas sont actuellement nommés de formes « pures » afin de les distinguer d’autres formes à diversités développementales.

Ces formes « pures » sont des cas très rares appelées « Autisme de Kanner » dans certaines classifications en opposition aux autres formes autistiques à troubles associés.

Parmi les troubles associés les plus courants, nous retrouvons :

• les troubles du sommeil
• les troubles de l’alimentation
• les troubles de l’attention
• l’épilepsie
• les phobies
• l’hyperactivité
• les automutilations
• les troubles intellectuels

Ces différents troubles seront détaillés dans un prochain chapitre.

Certaines perturbations associées à une pathologie autistique influent moins sur le diagnostic (ex : troubles du sommeil). Cependant d’autres troubles associés ont des effets plus gênants, principalement lorsqu’ils ont une intensité relativement élevée. Enfin, les pathologies autistiques à troubles associés disparates sont les plus délicates à diagnostiquer.

Voici un exemple de difficulté diagnostique :