1.6. L’activité, les actions et la division du travail

Leontiev distingue l’activité et les actions. L’activité a un mobile qui est son objet. La complexité de l’objet est telle que, au début de l’activité, les acteurs ne peuvent en avoir une représentation précise et définitive. Ce n’est qu’au fur et à mesure du déroulement de l’activité que l’image de l’objet va se préciser. Cette représentation de l’objet est un résultat de l’apprentissage.

Une activité n’est pas réalisée tout d’un coup, mais progressivement, par une succession d’actions. Chaque action à un but précis dès le début, contrairement à l’activité.

‘The basic "components" of separate human activities are the actions that realize them. We regard action as the process that corresponds to the notion of the result which must be achieved, that is, the process which obeys a conscious goal. Just as the concept of motive is correlative with the concept of activity, so the concept of goal is correlative with that of action.’

Cette division du travail correspond à des actions, dont les buts sont clairs, et qui peuvent localement apparaître contradictoires avec l’objet de l’activité. La division du travail consiste à définir des actions correspondant à des buts précis à l’intérieur de l’activité. Toute la question est alors la définition de ces buts.