1. Introduction

Les expériences vécues par un individu constituent son histoire, elles sont un matériau pour son futur. Ces expériences peuvent être mobilisées, après qu’elles aient eu lieu, dans d’autres situations. Nombre de recherches se sont intéressées à l’utilisation des expériences passées, en particulier des recherches sur le processus de conception. Ces recherches qualifient en général cette activité de « réutilisation » des expériences. Pour nous il ne s’agit pas de réutilisation puisque la première occurrence de l’expérience n’était pas utilisée par le sujet, mais « simplement » vécue, en cours de constitution. Nous préférons les termes de « mobilisation » ou d’ « utilisation » des expériences passées pour désigner ce processus d’appel d’évènements passés pour le présent. Cependant, puisque le terme de « réutilisation » des expériences passées est couramment utilisé dans les domaines de recherche qui s’y intéressent, nous l’utiliserons également dans ce chapitre.

Nous présentons ci-dessous l’activité de (ré)utilisation telle qu’elle a été étudiée et définie par les chercheurs qui s’intéressent au processus de conception.