1.1.3. Collaboration, Coopération et coordination

La plupart des auteurs qui ont étudié la notion de collaboration s’accordent à dire que ce concept est en fait un continuum entre une « faible » et une « forte » intégration. Le niveau d’intégration est déterminé par l’intensité du processus d’alliance, de sa structure et de ses objectifs. Certains auteurs estiment ainsi que le niveau le plus faible est la coopération (partage d’information), le niveau intermédiaire est la coordination (partage d’activités) et le niveau le plus fort étant la collaboration (partage d’objectifs) [Peterson, 1991]. Bailey et Koney [Bailey et Koney, 2000] prolongent cette idée de continuum en ajoutant parmi les étapes d’intégration celle où l’un des partenaires abandonne entièrement son autonomie pour renforcer l’organisation survivante (étape nommée « coadunation » [Gadja, 2003]).

Ces différents niveaux d’échanges d’informations peuvent être définis comme suit :