Définitions des ontologies

Le terme ontologie est issu du domaine de la philosophie où il signifie « explication systématique de l’existence».

Les ontologies donnent le cadre dans lequel exprimer les connaissances. Elles définissent les concepts, les relations entre les concepts, les choix et les contraintes qu’il faut respecter pour que des affirmations aient du sens dans un domaine ou une application. En effet, une ontologie définit un ensemble organisé (souvent sous forme de taxinomie ou de réseau sémantique) de concepts utilisables pour formuler des connaissances. Les ontologies spécifient les connaissances conceptuelles explicitement, en utilisant un langage formel ou semi-formel, offrant une sémantique plus ou moins rigoureuse, permettant une utilisation non ambiguë des termes. Dans la communauté de l’Ingénierie des Connaissances (IC), le terme Ontologie est souvent associé à un méta-modèle qui décrit le contenu d’une base, ses propriétés, la manière dont elle peut être utilisée et cela en plus du vocabulaire et de la syntaxe fournis par le langage de représentation.