3.3.1. La famille n’existe pas.

La notion de famille n’est donc pas une réalité mais une co-construction qui permet de donner du sens à ce que vivent les personnes qui la composent. Chaque individu sait appartenir à ou être issu d’une famille nucléaire mais il ne limite que très rarement la définition de sa famille à elle. Quand, en tant que thérapeute familial, dans un travail de génogramme, nous demandons à plusieurs membres d’une même famille venus ensemble en consultation de dessiner individuellement leur famille, nous ne retrouvons que très rarement les mêmes personnes sur les représentations graphiques. Toujours dans une représentation génogrammique de la famille de type arbre généalogique, si nous demandons à la personne qui vient de réaliser son arbre, si la personne représentée en bas à droite aurait fait le même arbre, la représentation est généralement : non. Ces deux exemples montrent qu’il est possible de faire partie de la même famille sans pourtant avoir l’impression d’y appartenir ou d’en être un membre.

La famille est donc une construction mentale par laquelle une personne détermine un certain nombre d’éléments qui la composent. Les éléments constitutifs de la famille ne se limitent pas aux personnes. Chiens et autres animaux domestiques font partie à part entière de certaines familles tant la réalisation ou non de certaines activités de celle-ci sont conditionnées par ceux-là. De même, il est possible d’inclure des éléments matériels comme élément de la famille. Game boy et autres consoles de jeux vidéos sont des éléments importants pour certains adolescents et ils les désignent comme étant des facteurs qui infléchissent de façon certaine leurs réactions. À ce titre-là, ces éléments font donc partie à part entière de leur système familial.