En 1945, « l’Eglise catholique du Gabon 20 » appartenait à ce qu’on appelait le « Vicariat Apostolique du Gabon 21 ». Elle a déjà, une longue histoire, centenaire, et une géographie bien définie. En 1844, cette Eglise appartenait à l’immense « Vicariat Apostolique des deux Guinées » et son évangélisation fut confiée, par la « Congrégation de la Propagande», à la Congrégation missionnaire du Saint-Esprit. Cette dernière eut pour tâche essentielle, dès le XIXè siècle, avec des appuis extérieurs (ceux de Rome et du ministère de la Marine française), d’établir le règne du catholicisme au Gabon, grâce à un personnel formé en Europe, spécialisé dans les missions évangéliques auprès des Noirs.
Il ne s’agissait pas encore d’une Eglise mais d’une Mission, celle du Gabon.
Un vicariat apostolique était le nom donné aux diocèses, dans les pays où l’Eglise n’était pas encore établie. Le Pape en était l’évêque et ceux qui exerçaient, en son nom l’épiscopat, étaient ses vicaires apostoliques.