Traditionnellement, depuis son installation au Gabon en 1844 l’Eglise catholique cohabitait avec l’Eglise protestante. Au début du XXè siècle, dans les années 1920, les missionnaires reconnaissaient aussi dans leurs rapports la présence des musulmans 1051 . C’est avec ces deux groupes religieux qu’au début des années 1970 l’Eglise catholique au Gabon doit entretenir des relations particulières tel que le préconisaient les réformes de Vatican II, à travers le décret sur l’œcuménisme « Unitatis redintegratio 1052 » et sur les relations avec les non chrétiens, « Nostra aetate 1053 ».
Dans les années 1940, certains Rapports donnent même le nombre de musulmans au Gabon. Cf. Archives Cssp Boite 271, Dossier A, Chemise V. Tous les Etats statistiques annuels, les Rapports quinquennaux. Mais ces chiffres, à notre avis ne sont pas fiables et varient d’une année à l’autre. Par exemple en 1939, les missionnaires parlent de 400 musulmans pour 100 musulmans en 1945.
THEO, Nouvelle encyclopédie catholique, Op. Cit. p. 589 : « Le concile souhaite instamment que les initiatives des enfants de l’Eglise catholique progresse unies à celle des frères séparés, sans mettre un obstacle aux voies de la providence… ». Extrait de Unitatis redintegratio N° 24
THEO, Nouvelle encyclopédie catholique, Op. Cit. pp. 136, 137,145, 146, 505, 553 et 591.