2.5.3. L'excès et ses raisons.

Les boursouflures, les extravagances, les bizarreries proviennent d'une position « en excès », d'un emballement de la virtuosité, qui, selon nos auteurs perd le sens et n'est plus maîtrisée. Il s'agit « d'éblouir par ce faux brillant » ³ dans des compositions « hérissées de difficultés » ⁴ . « Haïssons l'excès ; faisons-nous une habitude et un mérite d'avoir, sans quartier, du mépris et de l'aversion pour tout ce qui aura du trop » ⁵ . La position de Rousseau est identique : « Naturel se dit encore de tout Chant qui n'est ni forcé ni baroque, qui ne va ni trop vite ni trop lentement » ⁶ . Sont visées dans ces critiques la virtuosité mélodique (le fameux trop de notes reproché à Mozart par Joseph II), mais aussi une trop grande densité d'évènements musicaux dans l'harmonie (le même Joseph II disait de Don Giovanni : « trop épicé pour mes Viennois »).Les plus extrémistes des critiques opposeront « le charivari des sonates » et « la musique bruyante » aux airs anciens « qui plaisent toujours aux oreilles sensibles aux agréments simples de la nature ». ¹

L'excès ainsi critiqué concerne une virtuosité « qui, prenant son envol, se déploie pour elle-même en un pur jeu de formes sonores en mouvement », à l'inverse d'une virtuosité « entièrement vouée à la plénitude de l'expression », selon une distinction proposée par Raymond Court ² . Quand, la virtuosité tend à se détacher du texte, quand elle devient seulement « prouesse technique » ³ , prétexte à exhibition, alors elle est condamnable.