Toutes ces caractéristiques concourent à montrer que la ménestrandise a pour vocation de s'institutionnaliser de façon puissante et autoritaire, s'imposant aux « vrais » musiciens de profession, tout en leur donnant un statut social bourgeois, en leur fournissant de la respectabilité et en les garantissant donc contre l'anti-modèle du misérable faisant grincer sa vielle à roue au coin des rues.

En quelque sorte, la ménestrandise reste fidèle à sa première mission qui était de bien marquer une différence sociale entre ses membres et les jongleurs médiévaux. Il n’est donc pas étonnant que Luc Charles-Dominique ait pu nous préciser qu'à sa connaissance la vielle à roue n'est pas citée comme instrument de ménétrier. Instrument du gueux aveugle, elle a du représenter tout ce contre quoi s'est constituée la corporation des musiciens, comme si le vielleux évoquait un risque, celui de se marginaliser ou de se retrouver identifié à l'exclu incapable de s'inscrire normalement dans la société. La menace est réelle ; Charles-Dominique ⁵ rappelle la montée considérable du paupérisme au XVe et XVIe siècles, avec comme conséquence, l'expansion de la « Mendicité musicienne » ; certains ménétriers deviennent des errants et le langage va assimiler l'absence de productivité matérielle du ménétrier à de la paresse, au point que l'un des sens du verbe Ménéstrander sera, au XVIe siècle, Vivre en fainéant, en mendiant.

P. Beaussant considère, quant à lui, qu'il y eut des vielleux au sein de la ménestrandise. La contradiction nous semble s'expliquer par le statut mobile des musiciens de la corporation. Comme institution organisatrice de la profession, la ménestrandise ne peut que rejeter les vielleux ; mais dans les moments où elle perd son pouvoir, elle se dégrade socialement et peut alors partiellement se confondre avec un regroupement de mendiants musiciens et donc comporter des vielleux. Quand on veut attaquer ou ridiculiser la ménestrandise, c'est ce voisinage compromettant que l'on retient et qui envahit l'imaginaire collectif, dont nous avons montré la force en ce domaine.

Puissante, mais rongée de l'intérieur, la ménestrandise à la fin du XVIe siècle entretient donc un rapport conflictuel avec, entre autres, la vielle :

Celui qui en joue, c'est celui qui, ayant perdu sa dignité bourgeoise, a rejoint la misère des exclus. La menace existe, comme si l'on devait alors, en position défensive, lutter contre le risque de tomber, pour des raisons sociales et économiques, dans cette déchéance dont le vielleux est la figure emblématique.