Mais, conformément à ce que nous avons déjà indiqué, les vielleux ne font pas partie de ce premier groupe, ils sont en quelque sorte en deçà, « à la frontière de la misère » ² ou ayant basculé dans celle-ci.

Au sommet, « un groupe très restreint de musiciens appartenant à la Chambre et parfois à la Chapelle du roi » ⁴ . Ils sont fortunés, jaloux de leurs privilèges, et jouissent de la position sociale de noble homme ou de Sieur de. Ce groupe aspire à une situation d'aristocrate et s'identifie au mode de vie de la cour. En cela, il est le précurseur du mouvement qui va s'accentuer au XVIIIe siècle de façon notable.

En 1971, Marcelle Benoit publie son travail sur les musiciens du roi entre 1661 et 1733, époque immédiatement antérieure à celle qui nous intéresse. « Le musicien, écrit-elle, appartient à une petite bourgeoisie laborieuse, fidèle au prince, peu frondeuse, sensible aux honneurs, économe, peu instruite » ¹ . Par rapport à ce qu'écrit C. Massip de la situation des musiciens sous Mazarin, on a l'impression d'une plus grande homogénéité sociale, du côté du renforcement d'une classe moyenne.

Selon M. Benoit, compte tenu de quelques exceptions notables comme François Couperin, ces musiciens sont peu cultivés. Formé par un apprentissage de type artisanal, le musicien n'est guère initié « à la critique, à la discussion des styles, à la dissertation qui ouvre sur le monde des idées. De nos jours nous qualifierions sa formation de "primaire" » ² .