22.1.2. Un instrument de gueux.

Si la vielle est bien, à l’orée de l’époque baroque, un instrument paysan, elle est surtout, essentiellement, un instrument pour mendiant généralement aveugle demandant l'aumône au coin des rues. Elle est depuis longtemps désignée comme l'instrument truand ou la lira mendicorum.

Voilà donc une origine peu honorable, bien susceptible de provoquer du dégoût chez les aristocrates et de prévenir toute tentative d'adoption. Ce qui est étonnant ce n'est pas que la vielle ait été captée par les gens de qualité avec quelques décennies de retard sur la musette, mais bien plutôt que, malgré cette deuxième origine ignominieuse, elle ait pu devenir un instrument fort prisé dans le monde des personnes de qualité et voir grandir sa renommée à l’ombre du mythe arcadien.