Chapitre septième 
Oeuvres sanitaires (1935-1965)

L'organisation des activités sanitaires dans le diocèse de Butembo-Beni date de 1936, quelques mois après l'installation des Sœurs Oblates de l'Assomption à Beni, le 23 décembre 1935. Avant leur arrivée, les missionnaires, surtout ceux qui recevaient un stage de formation médicale, comme le Père Monulphe Bastians, pouvaient soulager certaines peines lors de leurs randonnées en brousse 1371 . A l'arrivée des religieuses à Beni, un dispensaire et une maternité furent ouverts. Aussitôt, ces institutions connurent l'affluence de la population locale 1372 .

Même si les religieuses ne pouvaient guérir tous les patients, elles pouvaient se consoler d'avoir eu le souci des misérables, d'apprendre les grandes vérités de la foi aux moribonds, les baptiser et les préparer à une bonne mort. Néanmoins, ces institutions furent à l'origine de la création des hôpitaux et des dispensaires qui opérèrent bientôt une transformation socio-culturelle. Le peuple abandonna petit à petit la médecine traditionnelle pour se confier à la médecine moderne.

Notes
1371.

Monulphe BASTIANS, « Les premières années d'un missionnaire », dans L’Assomption et ses oeuvres (1933) n° 386, p. 356.

1372.

Pour nous rendre compte de cette réalité, voici les statistiques après les trois premiers mois :

2080 plaies pansées

2275 maladies des voies respiratoires

1450 cas de gale

925 oreillons,

421 conjonctivites

70 pneumonies

890 enfants contrôlés,

29 naissances contrôlées.

Lieven BERGMANS, Les Oblates de l'Assomption au Zaïre. Bruxelles, le 3 janvier 1980, p.8.